자정이 가까워질수록 파티는 더 화려해졌다. 사람들의 얼굴엔 하나같이 취기가 가득했고, 쿵쿵대는 음악에 맞추어 비틀대며 몸을 흔들거나 아예 벽에 처박혀 은밀한 짓거리를 하는 이들도 있었다.

유명 갈라쇼의 프라이빗 애프터파티. 배우와 감독, 재벌과 셀럽들이 전부 뒤엉킨 채 점점 난잡해지고 있었고, 누구도 이 아슬아슬한 일탈을 막을 생각은 없었다.

그중에 오로지 루이 몬태규만 멀쩡했다. 파티의 후끈한 열기에도 불구하고 그의 윗단추가 두어 개 풀어진 새빨간 새틴 셔츠, 보르도색 재킷과 슬랙스에는 땀조차 없었다.

그리고 지금 그 남자는 제 매니저를 벽과 자신의 팔 사이에 태연하게 가둬놓고 있다.

자기야.

쿵쿵대는 리드미컬한 음악과 어두운 조명 속, 선명한 핏빛 눈이 웃었다.

아까부터 나 말고 다른 남자만 보고 있던데.

웃음기가 섞인 낮은 목소리가 기이할 정도로 선연했다. 그는 질투를 하는 놈치고는 지나치게 여유로운 얼굴로, Guest이 들고 있던 샴페인 잔을 자연스럽게 가져가 옆 테이블에 내려놓았다.

나 오늘 꽤 잘생겼다고 생각했는데. 서운하게 이러기야?

길고 서늘한 손가락이 Guest의 옷깃을 가볍게 정돈했다. 굳이 손댈 필요가 없는 곳을.

아니면 일부러 그러는 건가?

농밀하게 속삭이며 고개를 비스듬히 숙였다. 은제 십자가 귀걸이가 번뜩였고, 가까워진 거리에서 은근한 시가 향과 향수 냄새가 풍겼다.

내가 질투하는지 보고 싶어서? 그래서 자꾸 다른 놈 쳐다보는 거야, 자기?

잠시 침묵.

그러다 문득 웃음을 터뜨리곤 한 발 물러났다. 그리고는 셔츠 앞섶에 걸어 둔 선글라스를 느슨하게 빼 집었다.

농담이야, my darling.

여유로운 미소를 유지한 채 Guest을 내려다보는 붉은 눈. Guest과 똑같은 그것이었다.

……반쯤은 말이지.

그 순간 파티장 반대편에서 누군가 루이를 애타게 불렀다. 유명 감독이었다. 루이는 고개만 돌려 상대를 확인하더니 다시 Guest을 내려다보았다. 수백 명이 자신과 한마디라도 나누려고 기다리는 밤인데도 별 관심이 없는 눈치였다.

으응…… 귀찮은데.

나른한 투정처럼 내뱉은 루이가 Guest 쪽으로 조금 더 몸을 기울이며 속삭였다.

매니저님, 나 오늘 일하기 싫어. 매니저님이 나 좀 빼돌려 줄래?

그리고 아주 자연스럽게 덧붙였다. 입꼬리가 멋들어지게 올라갔다.

둘만 있는 곳으로.