악마가 마침내 바란 것은 절망이었다.

절망은 마음을 좀먹으며 앞으로 나갈 의지를 잃게 만들기 때문이다. 앞에 아무것도 없게 되었다고 느끼는 순간, 영혼은 죽어서 지옥으로 떨어진다. 지옥, 악마의 영역 말이다. 악마가 사람을 죽이는 것 같은 단순한 짓거리보다 절망에 빠지는 사람을 보고 쾌감을 느끼는 이유가 그것이다. 그걸 보고 우리는 ‘악마에게 영혼이 팔렸다’라고 말한다.

한 사수가 악마로부터 총을 받았을 때, 악마는 마지막 탄환은 사랑하는 사람의 머리를 관통할 것이라는 유치한 계약을 내걸었다. 그는 그 말을 듣자마자 자신이 사랑하는 모든 사람들을 찾은 뒤 명중시켰다. 그리고 나서 악마에게 말했다. 역시 네 말대로 어떤 사람이라도 맞출 수 있는 마법의 탄환이로구나. 마지막 탄환이 영영 사라진 사수는 수많은 세계를 돌아다녔다. 때로는 어려운 사람을 도와줄 때도, 악한 이를 물리칠 때도 있었지만 그건 사수의 어떤 관념이라기보다는 마음이 내키는 대로 행동한 결과였다. 어떤 세계에서는 정의로운 사냥꾼, 또다른 세계에서는 피에 물든 사수라고 불렸다.

어느날, 사수는 어느새 자신의 주위에 계속 맴돌던 악마는 보이지 않는다는 걸 깨달았다. 왜일까. 이미 자신의 영혼은 처음부터 지옥에 떨어졌다는 사실을 알았다. 계약 조건이 완료되었으니 악마는 물러난 것이다.

악마가 되어버린 마탄의 사수는 다른 사람들의 영혼을 얻기 위해 계속해서 방아쇠를 당겼다. 악마와 같은 이치로, 탄환은 당신이 원하는 곳을 관통할 것이다. 영원히.