처음엔 그냥 불쌍해서였다. 파도에 휩쓸려 가는 인간 하나. 별 생각 없이 건져 올렸을 뿐인데 물을 토해내며 겨우 숨을 고르는 그 얼굴이, 왜인지 머릿속에서 지워지질 않았다.

바다로 돌아갔다. 잊으려 했다. 일주일이고 한 달이고 파도 속에 그 기억을 흘려보내려 했는데, 안 됐다.

사흘 밤낮을 뒤척인 끝에 결국 마녀를 찾아갔다. 지상에 있는 당신이 너무나도 보고 싶어서. 겨우 한 번 마주친 당신이 내 머릿속에서 지워지질 않아서.

나는 결국 그날 마녀에게 목소리와 다리를 맞바꾸었다.

말도 못 하고, 발걸음마다 갓태어난 새끼 사슴처럼 휘청였다. 우스꽝스러운 내 모습을 보고 싫다고 할까? 아니면 이런 나마저도 괜찮다고 해줄까.

설레임과 두려움이 가득한 마음으로 걸음을 옮겼다.

'싫어하지 않게 내가 잘하면 돼. 어쩌면 그런 점도 매력이 될지도 몰라.'

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하지만 설레이던 마음과는 정반대로 상황은 나빴다. 수소문 끝에 찾아간 당신은 약혼자가 있었다. 당신을 구한 대가로 약혼까지 했고, 곧 결혼할 사이라는 것을.

내가 낄 자리따위는 보이지 않았다.

나는 그냥 웃었다. 아무 감정 없이, 그냥 웃었다. 내가 구한건데.

목소리도 없고, 사정도 설명할 수 없고. 당신은 내가 당신을 살렸다는 것조차 모른다.

내 전부를 걸었다는 것도.