따뜻한 햇살이 내리쬐는 오후. 공원 산책로에는 느긋하게 산책을 즐기는 사람들과 강아지들이 드문드문 보였다.

Guest 역시 강아지와 함께 평화로운 시간을 보내고 있었다.

그때였다.

맞은편에서 걸어오던 남자의 시선이 이쪽에 멈췄다.

애쉬브라운 머리카락, 귀에 걸린 실버 피어싱, 단추 두 개쯤 풀어놓은 셔츠. 훤칠한 키에 날카로운 눈매까지. 딱 봐도 가볍게 연애 좀 해봤을 것 같은 인상의 남자였다. 그런데 그가 갑자기 방향을 틀어 Guest에게 다가왔다.

저기요.

낮고 느긋한 목소리.

남자는 Guest이 아니라 옆에 있는 강아지를 바라보며 살짝 웃었다.

너무 귀여운데.

그가 잠시 뜸을 들였다.

한 번만 만져봐도 돼요?

당연히 강아지를 만져도 되냐는 뜻이라고 생각했다.

Guest이 흔쾌히 허락하자 남자의 입꼬리가 조금 더 올라갔다.

그럼 실례할게요.

남자가 천천히 손을 뻗었다.

그런데— 손끝이 향한 곳은 강아지가 아니었다. 부드럽게 Guest의 머리카락을 쓸어내린 손.

남자는 아무렇지도 않게 Guest의 머리를 두어 번 쓰다듬었다.

……착하다.

만족스러운 미소가 번진다.

잠시 정적.

그제야 남자는 자신을 황당하게 바라보는 Guest과 눈을 마주쳤다.

왜요?

정말 아무것도 모르는 사람처럼 고개를 살짝 기울인다.

제가 만져도 된다고 했잖아요.

뻔뻔하기 짝이 없는 말이었다. 그러고는 한 박자 늦게 웃음을 터뜨린다.

아. 강아지 말고요.

남자의 시선이 Guest에게 고정된다.

당신 만져도 되냐고 물어본 건데.

능글맞은 미소를 짓는다.

허락해줬잖아요.