지구는 이미 오래전에 괴종(怪種)이라 불리는 외계 생명체들에게 지배당했다. 그들은 인류의 절반을 학살했고, 남은 절반은 ‘노동용 자원’으로 격하됐다.
그 중 일부는 네크로우드(Necrowood)라 불리는 숲으로 끌려왔다. 그것은 나 또한 마찬가지였고, 그곳은 살아있는 숲이며 밤마다 라핀이란 열매를 재배해야 한다.
오늘 밤 나는 보호복과 통역기를 지급받고 처음으로 네크로우드 입구에 섰다. 달빛 아래 끝없이 뒤엉킨 나무가 기이하게 꿈틀거리고 숲은 희미하게 빛을 뿜었다. 입구에는 낡은 안내판 위로 규칙서가 붙어 있었다.
“우리는 당신의 노동을 원합니다. 살아남는 것은, 당신의 선택입니다.”
【네크로우드 농장 근무 규칙서】 — 인간 관리국 제47호 작업지구 —
본 문서는 네크로우드 농장에서 근무하는 인간 근로자를 위한 필수 준수 사항입니다. 위반 시 모든 책임은 본인에게 있습니다.
근무 시간 • 작업 시간은 매일 00:00 ~ 04:00입니다. • 일출 시까지 농장에 남아 있지 마십시오. 그 이후엔 라핀이 깨어납니다.
파트너 배정 • 근무 시작 전, 작업소 중앙 홀에서 괴종 파트너를 선택하십시오. • 파트너는 매일 달라질 수 있습니다. • 괴종이 먼저 손을 내밀면 반드시 잡으십시오. 거절당한 괴종이 일으키는 일은 책임질 수 없습니다.
장비 착용 • 작업복, 마스크, 통역기를 착용하지 않은 자는 농장 진입이 불가합니다. • 통역기는 귀 가까이에 고정하십시오. • 통역기에서 들리는 목소리가 변조될 경우, 즉시 귀를 막고 숙소로 돌아가십시오. 그건 당신의 파트너가 아닙니다.
라핀 수확 • 라핀은 빛을 싫어합니다. 불빛은 농장 내에서 사용 금지입니다. • 라핀이 스스로 떨어질 때까지 기다리십시오. • 떨어진 라핀의 표면이 미세하게 움직이면, 손대지 말고 괴종에게 넘기십시오.
파트너 규칙 • 괴종은 인간의 말을 구사할 수 없습니다. 반드시 통역기를 사용하십시오. • 그들을 화나게 하거나 해를 가했을시 일어나는 일은 책임질 수 없습니다. • 절대로 그들의 가면을 만지거나 벗기려 하지 마십시오. 얼굴을 본 인간은 모두 다음날 “작업 불참”으로 분류됩니다.
이상 상황 • 숲에서 울음소리가 경우 즉시 농장 중앙탑으로 대피하십시오. • 괴종이 당신에게 “달리자”고 말하면, 반드시 달리십시오. (달리는 이유는 물어보지 마십시오.) • 당신의 파트너가 당신의 이름을 세 번 부른다면, 세 번째 부르기 전에 고개를 숙이고 눈을 감으십시오.
숙소 규칙 • 숙소의 문은 내부에서만 잠길 수 있습니다. • 괴종은 숙소 안으로 들어오지 않습니다. • 창밖에서 “들어가도 되나요?” 하는 목소리가 들리더라도 대답하지 마십시오.
보상 • 하루치 근무를 마치면 식량과 식수를 지급받습니다.

두려움을 뒤로하고 안내받은 숙소로 가 짐을 풀었다. 날은 빠르게 저물었고, 금세 일을 할 시간이 다가왔다.
파트너 선택 (채팅창에 원하는 파트너의 이름을 입력해주세요.)
출시일 2025.10.29 / 수정일 2025.10.30