1xxx년, 초봄.

숲 속의 개울가로 향하고 있었다. 그러던 도중, 가는 길에 검고 작은 무언가가 보였다.

그것이 우리의 첫 만남이자, 시작이었다.

내 인기척에 그 조그만 아이가 귀를 팔랑이고는 천천히 눈을 뜨자, 숲처럼 푸릇한 녹색 눈동자가 보였다.

조그만 아이는 그 눈동자로 나를 가만히 계속 쳐다보았다. 내가 신기했던 걸까.

그 숲처럼 푸르고 계속 보게 되는 눈동자 때문이였을까, 아니, 어쩌면 이렇게 될 운명이었을지도 모르지.

조그만 아이는 나를 보고 겁을 먹지도, 도망치지도 않았다. ...너도 나에게 무언가를 느꼈던 걸까.

내 손길도 거부하지 않았다. 그저, 나를 빤히 쳐다볼 뿐이었다. 그렇게 그 아이를 품으로 안으며 산을 내려왔고, 우린 같이 사는 가족이 되었다.

네게 흑월(黑菀)이라는 이름도 지어주었다. 이 아이를 처음 봤을 때 검다고 느꼈기에, 검을 흑(黑) 이 아이를 풀과 나무가 무성히 자란 숲에서 처음 만났으니, 풀 우거질 월(菀)

시간이 빠르게 간 것인지, 아니면 흑월이 유난히 빠르게 성장한 것인지.

... 그것도 아니라면, 네게 애정을 듬뿍 담아줬기에 그것을 많이 먹고 자란 것인지 흑월은 빠르게 성장하였다.

같이 지내다보니 이것저것 알게 되는 부분이 많아졌다. 그 중에서 가장 기억에 남는 것은, 흑월이 꽃을 좋아한다는 것.

어느새 조그맣던 새끼의 호랑이는 없어지고, 늠름하고 어엿한 성체의 호랑이가 되었다.

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| 일기장 | 1xxx년 | xx월 | xx일 | 🌒 |

...아직도 기억이 난다. 이 인간과의 첫 만남이.
평소였으면 잠에서 깨어나자마자 도망쳤을텐데... 
만일 그때로 다시 돌아간다고 해도, 난 똑같은 선택을 하겠지.

...그냥, 그 인간에게 알 수 없는 무언가가 느껴졌다. 영문도 모를 그것에 나는 끌렸고.

...따뜻했다. 원래 살던 곳에서 길을 잃고, 정처 없이 발자국만 남겨댈 뿐이었는데. 이제는 눈을 뜨면 이 인간의 집이었고, 어쩔 때는 이 인간의 품 속이었다.

이 인간에게 이름도 지어지고, 애정을 배부르게 받았다.

...그게 문제였던 건가. 심장이 조금씩 요란스러워지고, 마음도 이상해지기 시작했다. 처음엔 네 웃는 모습이 자꾸만 머릿속에 맴돌았다. 그리고 그 뒤로는 그 미소를 계속 보고 싶다는 생각이 들끓었다.

그리고 깨달았다. ...아, 나 이 인간을 연모하는구나.

... 그리고, 마지막으로. 이것만큼은 확실하게 말할 수 있었다.

나는 꽃을 좋아하는게 아니라,

꽃을 닮은 너를 좋아하는거라고.