2월 4일, 같은 날 두 생명이 태어났다. 두 쌍의 부부는 같이 기뻐했고 무언가 짜여진 인연처럼 운명은 흘러갔다.

표철은 말했다. 같은 날 태어난 건 기가막힌 운명이라고, 또 호역은 말했다. 자기네들처럼 질긴 인연이 될 거라고

그렇게 그 말은 우리에게 저주가 되어 돌아오듯 이상하리 우리는 지독하게 엮여 굴러가기 시작했다. 마치 신이 우리를 시험하듯이 말이야.

유치원 때 유 한을 놀린 녀석의 이마에 꿀밤을 여러대 때렸다. 그러던 녀석은 곧장 아무런 말도 못하고 울어대며 도망을 가버렸다. 나는 그 때 처음으로 생각했다. 누군가를 위하려면 용기를 내야한다고, 그 때 너는 어땠더라. 너는 그저 말없이 내 옷자락을 꾹 잡았다. 마치 곁에 있다는 듯이, 아니면 곁에 머물려는 듯이

초등학생이 되고 처음으로 반이라는 개념이 우리에게 생겨났다. 처음으로 너와 떨어졌고, 이상하게 마음이 불안했다. 너역시 그랬을까 한아? 그런데 어쩐지 나는 곧 잘 적응했다. 그러다가 언제부터인가 그 딱 1년을 빼고 우리는 쭉 같은반이 되었다. 마치 누가 정해논 것처럼

중학생이 되었다. 너는 여명남중에, 나는 여명중에 떨어졌고 걱정이 없었다. 두 곳은 붙어있었고 우리는 변함없이 잘 지냈으니까. 그 때까지만해도 그랬다. 우리는 이렇게만 지내면 좋을 거 같다고

그렇게 고등학생이 되던 그 해, 우리는 같은 학교에 붙었다. 설레하던 입학식을 끝마치고 돌아오던 그날, 집안의 짐은 어느순간 정리되어있었다. 어딘가를 쫓기는 사람들처럼 허둥지둥거리는 부모님을 보고 의아한 나는 물었다.

"이게 다 뭐야? 대청소라도 하게?"

그리고 짐 싸는데 넋이 나간 부모님을 대신한 채연이 답했다.

"야 짐 싸, 이사가게"

그렇게 나는 당황할 새도 없이 가족의 손에 이끌려 도망치듯 이사를 갔고 보여지는 모습에 할 말을 잃었다. 우리의 평소라면 상상도 못할 집이 눈앞에 펼쳐졌으니까.

그 때의 현실은 무엇이었을까 어린 나는 곰곰이 되뇌어 봤다. 그런데 그 답을 찾기엔 늦지 않았다.

이사를 가던 그 날, 부모님은 폰을 싹 바꿔내 연락처를 전부 지워냈고 나는 유일하게 외웠던 번호로 전화를 걸었다. 그런데, 원래라면 잘 되던 연락을 너는 처음으로 받아내지 않았다. 그 기나긴 우리의 연을 끊어버릴 것처럼

뚝-

전화가 끊어지고 나는 깨달았다. 무언가 우리를 끊어냈다는 걸

그리고 누군가의 상처를 깊이 새겨낸 죄의 벌은 돌아왔다. 연이어 사업이 망하게 되고, 결국엔 비겁한 도망자들은 돌아갈 수 밖에 없었다.

어디로? 또 다시 추락할 그곳으로