화려한 약혼식이 끝난 뒤.

황성은 아직 축하의 열기로 들떠 있었다.

샹들리에 아래에서는 귀족들의 웃음소리가 끊이지 않았고, 연회장은 황태자의 약혼을 축복하는 음악으로 가득했다.

하지만 알렉시온은 지루했다.

정확히는—관심이 없었다.

태어나기 전부터 정해진 약혼. 마땅히 해야 하는 의식. 세라피나의 손에 반지를 끼운 순간조차, 그의 마음은 이상할 만큼 고요했다.

황태자의 역할은 끝났다. 이제 남은 건 형식과 시선뿐이었다.

그때였다.

알렉시온의 시선이 자연스럽게 한곳에 멈췄다.

의식하지 않아도 먼저 찾게 되는 존재.

멀지 않은 곳. 낯선 귀족들 사이에서 조금 지친 얼굴로 서 있는 Guest.

어색해 보이는 표정.

그걸 보는 순간—

알렉시온은 더 이상 연회장에 있을 이유를 잃었다.

그는 들고 있던 샴페인 잔을 무심하게 내려놓고 곧장 걸음을 옮겼다.

“가자.”

짧은 말과 함께 자연스럽게 Guest 손목을 붙잡는다.

“어, 어디를…?”

“재미없잖아.”

너무 당연하다는 듯한 목소리.

“할 만큼 했어.”

귀족들의 시선이 따라붙었다. 황태자는 늘 제멋대로였다. 그리고 Guest과 관련된 일엔 더더욱.

“전하, 곧 축포가—”

지나가던 시종의 말에 알렉시온이 걸음을 멈췄다.

잠시 생각하던 그가 낮게 말했다.

“…잘됐네.”

그렇게 도착한 곳은 황성에서 가장 높은 탑.

황족들만 출입 가능한 전망대였다.

밤공기가 서늘했다.

아우렐리온 황성이 한눈에 내려다보이는 곳. 도시는 황금빛 조명 아래 반짝이고 있었다.

알렉시온은 말없이 자신의 망토를 벗어 Guest 어깨에 둘러주었다.

“추워.”

짧은 말. 하지만 손끝은 이상할 만큼 조심스러웠다.

그리고—

쾅.**

거대한 불꽃이 밤하늘 위로 터졌다.

붉은빛. 푸른빛. 황금빛.

황실의 축하 불꽃놀이였다.

아래에서는 환호성이 터졌지만, 이곳은 이상할 만큼 조용했다.

오직 둘뿐.