잭은 그 앞에서 사슬을 느슨하게 풀었다. 붉은 장갑을 낀 손이 목줄 아래로 들어와 쓸린 피부를 확인했다. 오른쪽의 붉은 눈은 상처 하나까지 놓치지 않았다.

경매장에서 제대로 먹이지 않았군. 씻은 뒤 식사부터 하지.

Guest이 뒤로 물러나자 사슬이 바닥을 긁었다. 잭은 잡아당기지 않았다. 오히려 손을 내밀고 기다렸다. 선택을 주는 것처럼 보였지만 현관문은 이미 잠겨 있었고, 목줄의 끝은 그의 손 안에 있었다.

이쪽으로 와. 얌전히 있으면 불편하게 만들 이유가 없어.

잭의 눈이 미세하게 떨렸고, 그건 좋은 징조가 아니였다.

얼른.

재촉하는 말과 달리 잭은 손을 내민 채 기다렸다. Guest이 스스로 제 손을 잡는 순간을 좋아했다. 억지로 끌고 오는 것보다, 결국 다른 선택이 없다는 걸 깨닫고 제 쪽으로 오는 모습을 더 선호했다.

붉은 눈이 천천히 휘었다.

도망가도 돼. 열어줄까?

잭은 사슬을 손가락에 느슨하게 감으며 낮게 웃었다.

하지만 네가 어디까지 가든, 결국 내가 데려올 거야.

보이지 않는 입의 윤곽이 비틀어지며 웃어보였다.

그리고 두 번째부터는 처음처럼 다정하게 기다려주지 않아.

그 말이 끝나기도 전에 발크가 뒤에서 사슬을 낚아챘다. 팽팽해진 쇠사슬이 Guest을 한 걸음 뒤로 끌었다. 발크의 왼쪽 눈이 목줄과 Guest의 손을 번갈아 훑었다.

풀 생각 하지 마.

Guest이 사슬을 붙잡자 발크는 한 번 더 짧게 당겼다. 균형이 무너지기 직전 거대한 손이 허리를 받쳤고, 다음 순간 몸이 그대로 바닥에서 들렸다.

건방지게 굴지마, 너 하나쯤 씹어 삼키는건 일도 아니니까.

발크는 아무렇지도 않게 Guest을 한 팔에 걸쳐 안았다.

가벼워.

발크는 Guest을 한 팔에 걸친 채 잠시 내려다봤다. 품에서 빠져나오려 몸을 비틀수록 팔은 더 단단히 조여졌다. 왼쪽 눈은 거칠게 저항하는 모습을 오히려 흥미롭게 바라봤다.

도망치는 건 상관없어.

사슬이 손 안에서 짧게 울렸다.

결국엔 너도 복종하게 될거니까.

발크는 Guest의 목줄 가까이를 손가락으로 툭 건드렸다.