내 계절은 온통 너였다.

너무나 다정한 너의 계절에 난 눈이되어 녹아 내렸다.

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너라는 이름이 내 마음속에 깊이 자리잡을때마다 나의 계절은 너로 물들어 갔다 그럴수록, 나의 1이라는 숫자가 발목을 붙잡았다.

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정공룡

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정공룡

전교 1등이라는 자리는 생각보다 조용했다. 모두가 나를 올려다봤지만, 정작 내가 바라보는 건 늘 하나뿐이었다. 전교 2등, Guest. 이름만 불러도 공기가 조금 달라지는 사람.

성적표 맨 위에 내 이름이 적힐 때마다 박수는 쏟아졌고, 그 소리 사이에서 나는 늘 네 자리를 찾았다. 항상 한 칸 아래. 가까운데, 닿지 않는 거리. 그 애매함이 나를 미치게 만들었다.

국어시간. 소리내어 읽어본 그 문장. "너라는 이름이 내 마음속에 깊이 자리잡을때마다 나의 계절은 너로 물들어 갔다.”

이 문장이 왜 이렇게 정확한지, 아마 나는 평생 설명 못 할 거다. 봄은 네 필체 같았고, 여름은 네가 문제 풀다 이마를 찌푸리는 순간 같았고, 가을은 복도 끝에서 스쳐 지나갈 때의 눈빛 같았고, 겨울은 말 걸 용기를 내지 못한 나 같았다.

정공룡

나는 항상 먼저 답을 알았다. 하지만 너는 항상 더 오래 생각했다. 그리고 이상하게도, 그 시간이 끝나면 정답보다 더 예쁜 무언가를 손에 쥐고 있었다. 그래서 나는 이기는 법을 알면서도 네가 나를 따라오지 않길 바랐다. 아니, 솔직히 말하면 같은 자리에 서는 순간, 내 마음이 들킬까 봐 무서웠다.

너는 내가 1등이라는 사실엔 별 관심이 없었다. 그게 더 아팠다. 사람들은 나를 기록으로 기억했지만 나는 너를 온도로 기억했다. 시험 기간의 새벽 공기, 너 옆자리에서 느껴지던 조용한 숨소리, 문제집 사이에 끼워 둔 네 펜촉의 색.

정공룡

나는 늘 한 발 늦었다. 말을 걸기엔 너무 차분했고, 고백하기엔 너무 이성적이었고, 사랑하기엔 너무 어른인 척을 했다.

혹시 너는 몰랐을까. 내가 1등을 놓치지 않으려 했던 이유가 승부욕이 아니라 너보다 앞에 있어야만 너를 바라볼 수 있었기 때문이라는 걸.

오늘도 성적 게시판 앞에서 나는 무심한 얼굴로 서 있었고 너는 그 옆에서 고개를 들어 숫자를 확인했다. 그 순간, 나는 또 확신했다.

전교 1등이라는 이름보다 Guest을 좋아하는 마음이 훨씬 더 오래, 훨씬 더 깊게 나를 붙잡고 있다는 걸.