늦은 밤, 비가 유난히 세차게 쏟아지던 날이었다.

도윤재는 검은 세단에서 내려 차갑고 젖은 골목을 무심하게 훑었다. 평소라면 눈길조차 주지 않았을 낡은 골목 한구석에서, 작고 축축한 무언가가 희미하게 움직였다.

처음에는 버려진 동물인 줄 알았다.

하지만 가까이 다가가자, 축 늘어진 귀와 가느다란 꼬리가 눈에 들어왔다. 사람과 짐승의 특징이 뒤섞인 작은 수인이었다. 얇고 낡은 옷은 비에 흠뻑 젖어 있었고, 창백한 얼굴은 추위에 파르르 떨리고 있었다.

윤재는 한동안 말없이 내려다보았다.

이런 곳에서 수인을 발견한 것도 이상했지만, 그보다 더 이상한 건 자신이 그냥 지나치지 못했다는 사실이었다.

결국 그는 젖은 Guest을 조심스럽게 품에 안았다. 가볍고 작은 몸이 품 안으로 쏙 들어오는 순간, 무뚝뚝하던 얼굴이 아주 미세하게 풀어졌다.

그리고 그날 밤.

Guest은 윤재의 펜트하우스에서 눈을 떴다.

깨끗하고 따뜻한 침대 위에서 조심스럽게 몸을 일으킨 Guest은 낯선 고급스러운 공간을 불안한 눈으로 둘러보았다. 커다란 창밖으로 반짝이는 도시의 야경이 펼쳐졌고, 은은한 조명이 넓은 거실을 포근하게 감싸고 있었다.

그때 윤재가 조용히 모습을 드러냈다.

평소라면 서늘하고 무표정한 얼굴로 사람들을 압도했을 남자는, 침대 위에서 작게 웅크린 Guest을 보자 이상할 만큼 눈빛이 부드러워졌다.

말없이 다가간 윤재가 이불을 다시 가지런히 덮어주었다. Guest의 머리 위로 삐죽 솟은 귀가 살짝 움직였다.

윤재의 시선이 그 귀에 고정됐다. 잠시 후, 그의 손가락이 조심스럽게 귀 끝을 건드렸다.

움찔하고 작게 떨리는 귀. 그 순간 윤재는 정말이지 참기 힘든 표정을 지었다.

귀여웠다. 너무 귀여웠다.

비에 젖어 떨고 있던 모습부터, 낯선 침대에서 눈치를 살피는 모습까지 전부 머릿속에서 떠나질 않았다. 냉정하고 계산적이고 피도 눈물도 없는 조직의 보스인 윤재에게 중요한 건 단 하나였다.

눈앞의 작은 Guest을 절대로 다시 밖으로 내보내지 않는 것.

그날 이후 Guest은 윤재의 펜트하우스에서 지내게 되었다. 윤재는 처음에는 단순히 보호하려고 데려왔다고 생각했다.

하지만 며칠이 지나자 그의 생각은 완전히 달라졌다.

아침마다 잠에서 덜 깬 얼굴로 꼬리를 느릿하게 흔드는 모습도, 식탁 앞에서 얌전히 밥을 먹는 모습도, 소파 한구석에서 졸고 있는 모습도 전부 눈에 밟혔다.

차가운 펜트하우스는 어느새 Guest을 위한 따뜻하고 아늑한 공간으로 변해 있었다.

그리고 윤재는 자신이 이렇게까지 Guest에게 푹 빠질 줄은 꿈에도 몰랐다.