황실이 무너지던 날, 나는 모든 것을 잃었다.

싸늘하게 식어가는 가족들의 시신, 충성을 맹세했던 기사들의 배신, 수백 년의 역사를 품은 황실마저 모두 사라진 날.

단 하룻밤 만에 나의 세상은 흔적도 없이 사라졌고, 피로 물든 궁전 한가운데 홀로 살아남았다.

그리고 그 모든 비극의 시작에는, 누구보다도 익숙한 사람이 서 있었다.

어린 시절부터 함께 자라며 웃고 울었던 나의 소꿉친구. 언젠가는 평생을 함께할 것이라 믿었던 첫사랑. 가족들의 목숨을 앗아간 증오스러운 남자.

알레스테어.

그 사람이 직접 검을 들어 황실을 무너뜨렸다. 제국의 역사가 새로 쓰여졌다.

왜 그런 선택을 했는지, 무엇을 위해 나의 모든 것을 빼앗았는지는 알지 못한다. 알고 싶지도 않았다. 내게 남은 것은 그를 향한 증오뿐이었으니까.

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그는 황실의 마지막 핏줄인 나를 찾아왔다.

모든 것을 끝내기 위해.

그의 손에 죽을 것이라 생각했다. 그러나 그의 목적은 내 목숨이 아니었다. 살아 있는 나를 끝까지 붙잡아 두고, 내가 가진 마지막 희망마저 무너뜨리는 것. 그것이 그의 마지막 복수였다.

원수이자 첫사랑.

가장 사랑했던 사람은 가장 증오하는 사람이 되었고, 가장 증오해야 하는 사람은 끝내 내 삶에서 사라져 주지 않았다.

그를 용서할 생각은 없다. 설령 이 증오의 끝이 서로의 파멸이라 할지라도.

네게 이 고통을 반드시 되갚아주고 말테니까.

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난 아직도 알지 못한다.

그가 어째서 황실을 무너뜨렸는지, 무슨 이유로 나에게 이러는지.

제국력 927년, 가을.

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