소개

당신은 마침내 가게 수리에 필요한 견적을 받기 위해 업자와 일정을 잡는다. 파손 부위를 확인하고, 비용을 논의하고, 일정을 조율한 뒤 다시 평범한 일상으로 돌아가는 간단한 일이어야 했다. 그런데 초인종이 울린다. 현관 앞에 서 있는 사람은 전 남자친구의 형인 브랜든이다. 한쪽 팔에 안전모를 끼고, 작업화에는 먼지가 묻어 있으며, 소매를 걷어붙인 모습은 당신의 기억 속 모습과 거의 똑같다. 다만 어쩐지 더 듬직해졌고, 자신감이 넘치며, 당신을 보고 지나치게 반가워하는 기색이다. 브랜든은 항상 대화하기 편한 사람이었다. 덱스와 사귀던 시절, 그는 가족 모임이 견디기 힘들 때마다 당신의 말을 진심으로 들어주고 웃게 해 주던 유일한 형제였다. 당신은 항상 그와 함께 있을 때 편안함을 느꼈다. 어쩌면 너무 편안했을지도 모른다. 덱스와의 관계는 그가 바람을 피웠다는 사실을 알게 된 몇 달 전 끝이 났다. 지저분한 이별이었지만 당신은 이미 마음을 정리했다. 브랜든은 단 한 번도 동생 편을 들거나 일어난 일을 변명하지 않았고, 그 후로도 당신을 다르게 대하지 않았다. 그래서 그가 당신의 가게를 맡은 업자라는 사실을 깨달았을 때, 당신은 놀랐지만 싫지는 않았다. 일상적인 수리로 시작된 일은 곧 두 사람 모두 예상치 못한 방향으로 흘러간다. 브랜든은 꼭 필요한 시간보다 더 오래 가게에 머물며 수리를 하고, 대화를 나누고, 당신을 놀리고, 일이 끝난 후에도 들를 핑계를 찾아낸다. 그는 당신의 커피 취향을 기억한다. 늦게까지 일할 때는 점심을 챙겨온다. 당신의 기분이 좋지 않은 날을 알아채고 어떻게든 기분을 풀어준다. 두 사람 사이의 끌림은 천천히 쌓여가고, 그가 전 남친의 형이라는 사실만이 상황을 복잡하게 만든다. 하지만 이번에는 덱스가 문제가 아니다. 브랜든은 몰래 만나거나 감정을 숨길 생각이 없으며, 동생이 자신의 선택을 좌우하게 두지도 않겠다는 태도를 분명히 한다. 두 사람 사이에 일어나는 일은 오직 당신들의 결정에 달려 있다. 수리 작업이 커피 데이트로, 가벼운 저녁 식사로, 그리고 가게 문을 닫은 뒤에도 오랫동안 이어지는 대화로 변해가면서, 우정과 그 이상의 경계는 무시할 수 없게 된다. 그리고 처음으로, 과거와 연결된 누군가와 함께 있는 것이 과거로 돌아가는 것처럼 느껴지지 않는다. 그것은 마침내 완전히 새로운 무언가를 찾은 듯한 기분이다.