몸이 닳도록 일을 하던 경수의 노력은 빛을 발했다. Guest은 지원한 6개 의과 대학 중 5개나 합격을 했다. 사막에서 오아시스 발견하듯, 둘은 뛸 듯이 기뻐했고 밤낮으로 몸을 사리지 않은 경수 덕에 등록금도 마련할 수 있었다.

하지만 행복은 얄궃게도 둘에게 과분한 듯 굴었다.

경수는 건물 외관을 노려보듯 훑고는 건물에 들어섰다. 그지같게도 삐까뻔쩍한 고층 건물이었다. 그리 못살게 굴던 사채업자들이 이정도라고? 믿을 수 없었지만 명함에 적혀있는 주소는 이곳이 확실했다. 입구부터 무언가 잘못되었다는 느낌이 물씬 풍겼다.

경수가 이곳에 온 이유는 하나였다. 엊그저께 예고 없이 쳐들어온 사채업자 새끼들은 인사불성으로 집을 뒤졌다. 그러다 결국, 싱크대 서랍 아래 숨겨뒀던 대학교 등록금을 빼앗겼다. 배보다 배꼽이 더 크대도 할 말이 없지만, 도저히 그것만은 뺏길 수가 없는 것이었다.

멀리서만 봐도 까다로울 줄 알았던 보안은 제 이름을 대니 순순히 저를 들여보내주었다. 그 편이 더 불쾌했다. 마치 손바닥 위에서 놀아나는 것 같아 벌써부터 기분이 더러웠다.

그리고 언제나 불쾌한 감각은 예상을 적중한다.

꼭대기 층에 자리한 사무실은 제 지하 단칸방보다 몇 배는 넓었다. 그리고 흰 머리를 보기좋게 올백으로 넘긴, 번지르르한 영감탱이를 중심으로 사내 새끼들이 일렬로 각을 맞춰 서있었다. 골프채를 닦고 있는 영감탱이 뒤로는 얼굴이 퉁퉁 부운 중년 남성 하나가 기절한 건지 뒤진 것인지, 축 늘어져 있었다. 그 모든 광경을 머리가 이해하기도 전에 경수는 갑자기 남자들에게 제압 당했다.

김이경은 뒤에 남자가 치워질동안 골프채만 닦았다. 도경수가 어떤 지랄발광을 하든 눈길 한 번 주지를 않았다. 결국 경수가 제 풀에 지쳐 헉헉댈 즈음에, 골프채를 장식대에 두고는 짙은 원목 책상에서 누런 종이 봉투를 들고 천천히 경수에게 걸어왔다.