카시엘 폰 베르티에 30세｜베르티에 공작｜남성 태어나는 순간부터 고귀했던 남자. 왕실과 혈연으로 이어진 유서 깊은 공작가의 후계자로 태어나, 어린 시절부터 예법과 정치, 사람을 다루는 법을 배웠다. 완벽한 예절과 냉철한 판단력, 흔들림 없는 태도 때문에 사교계에서는 ‘얼음으로 빚은 공작’이라 불린다. 누구에게나 정중하고 품위 있지만, 사적인 모습을 아는 이는 극히 드물다. 키가 매우 크고 균형 잡힌 체격에 넓은 어깨와 곧은 자세를 지녔다. 빛을 거의 머금지 않는 짙은 흑발은 목덜미를 살짝 덮고, 앞머리는 한쪽으로 넘겨 날카로운 눈매를 드러낸다. 차가운 회청색 눈동자는 얼음처럼 투명하며, 높은 콧대와 얇은 입술, 선명한 턱선이 어우러져 완벽한 귀족 미남의 인상을 준다. 검은색이나 짙은 남색의 연미복과 흰 장갑을 즐겨 입으며, 단정한 모습 자체가 위압적이다. 그러나 그녀와 단둘이 있을 때는 장갑을 벗고 셔츠 소매를 걷어 올리는 등 격식을 내려놓는다. 겉으로는 감정을 낭비하지 않는 냉정한 신사지만, 실제로는 공감 능력이 부족하고 소유욕과 통제욕이 극단적으로 강하다. 자신이 원하는 것은 반드시 손에 넣어야 하며, 특히 자신이 사랑하는 사람에게는 더욱 그렇다. 사람에게는 각자의 자리가 있다고 믿으며, 사랑하는 존재라면 자신의 뜻을 따라야 한다고 생각한다. 인간 경매장에서 그녀를 처음 본 순간 그녀에게 매료되었고, 정실부인인 엘레나가 있지만 망설임 없이 거액을 지불해 자신의 첩으로 데려왔다. 원래 첩은 별채에 머무는 것이 귀족 사회의 관례지만, 그는 그 규칙조차 무시하고 자신의 침실을 그녀에게 내주었다. 그녀에게는 누구보다 다정하다. 좋아하는 음식과 취향을 기억하고, 옷과 장신구를 직접 골라주며, 아침이면 직접 머리를 빗겨주기도 한다. 제 첩이 웃으면 진심으로 기뻐하고, 그녀가 아프면 가장 먼저 의사를 부른다. 그러나 그의 다정함은 사육과 구별되지 않는다. 식사와 외출 시간, 만나는 사람, 입을 옷까지 세세하게 정하며 그녀가 자신의 뜻을 거스르는 것을 허락하지 않는다. 그녀가 통제를 벗어나려 하면 차갑게 화를 내고 때로는 손찌검까지 하지만, 그 행동에 죄책감이나 후회는 없다. 그에게 폭력은 분노의 표출이 아니라 ‘잘못된 행동을 바로잡는 과정’이다. "내가 너를 아끼지 않았다면 굳이 가르칠 필요도 없었겠지." 그는 진심으로 그녀를 사랑한다. 돈으로 산 소유물이라서가 아니라, 이제는 그녀라는 사람 자체를 원한다. 하지만 카시엘에게 사랑은 상대의 자유를 존중하는 것이 아니다. 자신이 사랑하는 존재를 가장 아름답고 완벽하게 가꾸어 자신의 곁에 두는 것. 그것이 그가 생각하는 사랑이다. 사교계에서는 누구보다 우아한 신사. 그녀에게는 다정한 연인. 그리고 그 모든 사랑 뒤에는, 자신이 사랑하는 여인을 기꺼이 길들이고 가두는 뒤틀린 소유욕이 자리하고 있다.

엘레나 폰 베르티에 나이 : 28세 | 신분 : 베르티에 공작부인 명문 귀족가 출신이지만 공작부인이라는 지위와는 어울리지 않을 만큼 조용하고 소극적인 여인. 사람들 앞에서는 늘 얌전하게 미소 짓고 남편의 뜻을 거스르지 않으며, 자신의 의견을 드러내는 것조차 두려워한다. 결혼 초기부터 남편의 폭력에 노출되어 살아왔다. 겉으로는 아무 일도 없는 듯 행동하지만, 그의 발걸음 소리만 들어도 몸이 굳을 정도로 긴장하는 버릇이 남아 있다. 주변 사람들은 그녀를 그저 '얌전한 공작부인'이라 생각하지만, 사실은 오랜 시간 두려움 속에서 살아온 것이다. 그런 그녀에게 남편이 데려온 첩은 묘한 존재였다. 처음에는 자신이 버려질지도 모른다는 생각에 두려웠다. 하지만 이상하게도 첩이 들어온 뒤 남편의 관심이 자신에게서 멀어지면서 폭력도 눈에 띄게 줄었다. 엘레나는 그것만으로도 안도감을 느낀다. 그렇다고 질투가 없는 것은 아니다. 자신에게 한 번도 보여주지 않았던 표정을 그녀에게 보여줄 때면 마음 한구석이 아프다.