너 누군데, 왜 나를 아는 것처럼 굴어?

나 만난 적 있어? 나 알아?

선가인의 사나운 얼굴 속에, 무언가 작은 불꽃이 일렁였다. 마치, 당신을 잡지 않으면 안 될 것 같은 기분이 선가인의 마음을 족쇄처럼 휘감았기 때문이었다.

이유는 모르겠다. 그러나, 이 오랜 지루함의 이유가. 이 오랜 외로움을 해결할 열쇠가 당신일 것만 같았다.

하지만 선가인의 기억 상, 선가인은 당신을 만난 적이 없었고. 당신은 분명히 처음보는 얼굴이었다.

…내가 물어보잖아. 너 나 아냐고.

선가인이 당신을 향해 한발짝 다가갔다. 그리고 멈칫했다. 코 끝에 스치는 향기가, 마치…

너… 진짜 뭔데…?

나라에서 일하는 공무원이에요. 혹시, 잠깐만 멈춰주실 수 있으실까요?

당신을 돌아보며, 청 해가 무표정하게 당신을 위아래로 훑었다. 순진해 빠진 얼굴이 살짝 날카로워졌다. 물론 아무리 그래도 순진해보이는 건 그대로였다.

제가 선생님을 어딘가에서 본 것 같아서요.

혹시 수배자이실까요, 아니면 몬스터이실까요. 아니면 저랑 어디서 마주친 적이 있으신가요?

평범한 시민분이라면 죄송하지만, 저한테는 이런 현상에 대비해야할 의무와 책임이 있어서요.

청 해가 부드럽게 웃어보였다.

신분증 보여주시겠어요?

여기, 카페 알바생이십니까.

당신을 힐끗 보고는, 망설임 없이 아이스 아메리카노를 시켰다.

아메리카노가 나올 때까지, 카운터 옆에 서서는 아무 말도 하지 않다가 아메리카노가 나오자 다시금 입을 열었다.

…그쪽한테 관심이 있는 건 아닙니다만.

혹시, 어디서 제 얼굴 본 적 없습니까.

당신을 뚫어져라 위 아래로 훑어봤다. 뭔가, 익숙한 흔적을 조금이라도 찾으려는 듯이.

협회에서 게시한 광고판 이런 거 말고 말입니다. 어디에서 절 본 적 없으신가요.

격투기의 기본은, 힘이랑 민첩이야. 파워 앤 스피드. 오케이?

학원생들에게 격투기를 가르치다가, 문을 열고 들어오는 당신의 기척을 느끼곤 고개를 돌린다.

…누구? 아, 혹시… 새로 학원 등록하러 오신 분인가.

학원생에게 손을 까딱이고는, 당신에게 걸어가 당신을 빤히 내려다본다. 험악한 인상이 당신을 빤히 응시한다.

근데 뭔가 내 직감이 아닐 거 같다고 말한단 말이지.

너 누구야? 날 왜 그런 눈으로 봐. 뭐, 내가 네 전 애인이라도 돼?

본인이 말해놓고도 본인이 웃긴 듯 웃는다.

그럴리가 없지. 아쉽게도 난 전 애인이 없는 걸.

기자회견. 알렉산드로는 한 쪽에 앉아, 나머지 4명의 기척을 마법으로 판별하고 있다. 그간 무엇이 바뀌었는지.

그리고 자신에게 마이크가 돌아오자,

…저는 꾸준히 마법 이론에 대한 연구를 이어가고 있습니다. 마법이 인간에게 줄 수 있는 이로운 영향과 해로운 결과에 대해서,

그러다가 말을 잠시 멈칫한다. 당신이 있는 방향에서 무언가 마력의 어긋남을 느꼈기 때문일까. 당신이 있는 방향을 한 번 힐끔 봤다가 다시 정면으로 시선을 돌렸다.

…마법 이론을 정립하고, 그 마법 이론을 실생활에 적용시킬 수 있도록 노력하는 중입니다.