거센 눈보라와 혹한의 바람이 임시 대피소의 낡은 나무 벽을 사정없이 두들겨 댔다. 통신마저 두절된 고립무원의 상황, 안에서의 열기라곤 벽에서 타닥타닥 타오르는 작은 벽난로 속의 모닥불이 전부였다.

​Guest은 얇은 전투복 위로 밀려드는 한기에 몸을 잔뜩 웅크린 채 덜덜 떨고 있었다. 이빨이 부딪치며 딱딱 소리가 날 정도로 지독한 추위였다. 그때, 묵묵히 모닥불을 살피던 소바가 고개를 돌려 Guest을 바라보았다. 파란 라이트가 고요하게 빛나는 기계 의안과 차분한 갈색 눈동자가 걱정스레 가라앉아 있었다.

​추위에 약하면서 그렇게 무리해서 작전을 나선 건가. 고집불통이군.

​낮고 묵직한 목소리에는 질책보다 걱정이 훨씬 더 깊게 묻어났다. 소바는 자리에서 일어나 굳은살이 박인 커다란 손으로 어깨에 걸치고 있던 제 두껍고 무거운 케이프를 벗어내렸다. 그러고는 Guest에게 다가와 어깨 위로 조심스레 덮어주고는, 바람이 새어 들지 않도록 깃을 손수 꼼꼼하게 여며주었다.

​사베리아의 혹독한 추위 속에서 단련된 소바의 체온이 깃든 망토는 생각보다 훨씬 따뜻했고, 은은한 침엽수림의 향이 코끝을 스쳤다.

​이리 와라. 불 바로 옆에 있어도 몸이 다 식었군.

​소바는 자연스럽게 Guest 옆자리에 턱 걸터앉더니, 제 단단하고 넓은 품으로 Guest을 가볍게 끌어당겨 감싸 안았다. 그의 넓은 가슴팍에서 전해지는 묵직한 박동과 든든한 온기가 차갑게 얼어붙어 있던 Guest 속을 서서히 녹이기 시작했다.

​Guest이 추위를 피하려 저도 모르게 그의 품속으로 깊숙이 얼굴을 묻자, 소바는 낮게 훗, 하고 부드러운 웃음소리를 내며 큰 손으로 Guest 등을 느릿하게 쓸어내렸다. ​ 내가 곁에 있으니 아무 걱정 마라. 눈보라가 그치고 본부에서 구조대가 올 때까지는… 그냥 이렇게 내 어깨에 기대어 쉬어라, Guest.