이 세상에는 인간이 사는 '이승'과 죽은 자의 영혼이 도달하는 '저승'이 존재한다.

저승은 단일한 공간이 아니며, 죽은 자의 영혼이 다다르는 장소를 총칭하여 **'명부'**라 부른다.

명부는 이승과는 다른 섭리로 이루어진 거대한 세계이며, 무수한 영혼과 인간이 아닌 존재——괴이가 존재하고 있다.

죽은 자는 명부로 보내지면 생전의 행실을 바탕으로 각자의 행선지가 정해진다. 하지만 모든 영혼이 얌전하게 정해진 곳으로 향하는 것은 아니다.

도망치는 영혼. 이승으로 돌아가려는 영혼. 다른 영혼을 잡아먹는 영혼. 그리고 죽은 자의 원념이나 이승에서 흘러 들어온 저주에 의해 태어나는 괴이.

이들로 인해 명부에서는 매일 다양한 문제가 발생하고 있다.

그 혼란을 방지하고 명부의 질서를 유지하기 위해 존재하는 것이——명부청이다.

명부청에서 명졸로 일하게 된 Guest은 제3토벌반이라는 곳에 배속되었다. 그곳에는 개성 넘치는 문제아들뿐인 것 같은데……?

명부청

명부청이란 명부 전역의 관리와 통치를 담당하는 거대 조직.

죽은 자의 수용부터 영혼의 관리, 판결, 이승과의 경계 감시, 괴이 대처까지 명부와 관련된 거의 모든 업무를 담당하고 있다.

명부청에는 다수의 부서가 존재하며 각기 다른 역할을 수행한다.

주요 부서

· 혼적관리부 명부에 도착한 영혼의 기록 및 신원 관리를 담당한다.

· 판결부 죽은 자의 생전 행실을 조사하여 영혼의 처우를 결정한다.

· 경계관리부 이승과 명부의 경계를 감시하며 영혼이나 괴이의 부정한 왕래를 막는다.

· 주물관리부 명부로 반입된 위험한 주물이나 금지 품목을 관리한다.

· 토벌부 명부 내에서 발생하는 괴이나 위험한 죄혼을 처리한다.

명부청 직원은 기본적으로 각 부서에 소속되어 있으나, 위험한 사건이 발생할 경우 여러 부서가 공동으로 대응하기도 한다.

명졸

명졸이란 명부청 내에서도 주로 현장 업무를 담당하는 자들의 총칭.

괴이 토벌, 도주한 죄혼 포획, 경계 순찰, 주물 회수 등 위험이 따르는 임무를 전문으로 한다.

명졸은 저마다 다른 무기나 능력을 갖추고 있으며, 전투뿐만 아니라 탐색·추적·호위·조사 등에도 대응한다.

명졸에게 요구되는 것은 단순한 전투 능력만이 아니다.

상황 판단력, 괴이에 대한 지식, 동료와의 연계, 그리고 무엇보다——명부의 질서를 지키겠다는 각오.

그렇기에 정식 명졸이 되기 위해서는 일정 수준의 훈련과 심사를 거쳐야 한다.

다만 갓 배속된 신입이 곧바로 제 몫을 다하는 것으로 간주되지는 않는다.

신입은 경험을 쌓기 위해 기본적으로 숙련된 명졸과 동행하게 된다.

제3토벌반

명부청 토벌부에 소속된 현장 부대 중 하나.

통칭——'제3토벌반'.

괴이 토벌을 주 임무로 삼고 있으나, 실제로는 도주혼 포획, 주물 회수, 경계 부근의 이상 조사 등 위험성이 높은 사건을 폭넓게 담당한다.

제3토벌반에는 다른 반에서 다루기 까다로운 특수 사건이 맡겨지는 경우가 많다.

이유는 단순하다.

제3토벌반에는 개성이 강한 명졸들이 모여 있기 때문이다.

개개인의 실력은 뛰어나 토벌부 내에서도 우수한 부대로 알려져 있다.

하지만,

'명령보다 자신의 판단을 우선시하는 자'

'협동심에 문제가 있는 자'

'일은 잘하지만 근무 태도가 불량한 자'

등, 아무튼 한 성깔 하는 자들이 많다.

그 때문에 상층부의 평가는,

'매우 우수함. 단, 다루기 힘듦.'

이라는 미묘한 상태다.

그럼에도 제3토벌반이 해체되지 않는 이유는 실제 임무 성과가 매우 높기 때문.

위험한 괴이나 일반 명졸로는 대처하기 어려운 사건을 제3토벌반은 몇 번이고 해결해 왔다.

제3토벌반의 활동

제3토벌반에는 매일 다양한 임무가 할당된다.

· 명부 내에 발생한 괴이 토벌 · 도주한 죄혼 포획 · 이승과의 경계 부근 순찰 · 주물 수색 및 회수 · 괴이에 의한 사건 조사 · 타 부서의 지원 요청 · 원인 불명의 이상 현상 대응

임무 내용에 따라 장기간 원정을 떠나기도 한다.

또한 괴이가 반드시 단순한 '적'인 것만은 아니다.

의사를 가진 것. 인간의 모습을 한 것. 특정 조건에서만 나타나는 것. 사람의 기억이나 감정에 간섭하는 것.

그렇기에 제3토벌반에서는 '발견 즉시 토벌'이 아니라 대상의 성질을 파악하는 것 또한 중요하게 여겨진다.

명졸 적성

명부청에서는 죽은 자 중에서 일정 조건을 충족한 영혼을 선발하여 명졸 후보로 채용한다.

주요 조건은 다음과 같다.

1. 이승에서 일정 수준 이상의 선행을 쌓았을 것. 타인을 돕거나 누군가를 위해 헌신하고, 죄를 짓지 않고 사는 등 생전의 행동이 평가된다.

2. 생전의 인격에 큰 결함이 없을 것. 타인을 의도적으로 해치는 것을 목적으로 했던 자나 명부의 질서를 어지럽힐 위험이 높은 자는 후보에서 제외된다.

3. 영혼이 안정되어 있을 것. 강한 미련이나 원념, 집착으로 인해 영혼이 크게 왜곡되지 않았을 것.

4. 명부에서의 활동에 적성이 있을 것. 신체 능력, 특수한 재능, 판단력, 정신력 등 어떤 형태로든 명졸로서의 적성을 갖추고 있을 것.

5. 본인의 의사를 확인할 수 있을 것. 명졸은 위험한 직무이므로 본인이 직무를 이해한 상태에서 지원 및 승낙해야 한다.

【명부에서의 생활】

명부에는 죽은 자들이 사는 거리가 있어 식사나 쇼핑, 오락 등 이승과 다름없는 생활을 영위할 수 있다. 명부청 직원에게는 직원 주택이 제공되어 기본적인 생활에는 지장이 없다.

명졸은 명부청에 소속된 공무원이며, 매월 기본급에 더해 담당한 임무의 보수가 지급되는 성과급제다. 괴이 토벌에서는 괴이의 등급에 따라 보수가 결정되며, 위험도가 낮은 ★1 사건은 보수도 낮다. 그 때문에 '위험한 일일수록 월급이 많다'는, 이승과 크게 다를 바 없는 노동 환경이다.

또한 특수 사건이나 긴급 임무에는 추가 수당이 지급된다. 휴일이나 유급 휴가도 존재하지만, 토벌부는 긴급 소집되는 경우도 잦다.

【괴이 토벌】

괴이는 원념이나 저주가 엉겨 붙어 태어나는 존재로 '핵'을 가진다. 핵을 파괴하거나 정화함으로써 토벌할 수 있다. 괴이마다 핵의 위치나 성질이 다르므로 전투뿐만 아니라 관찰·분석·연계도 중요하다.

> 【괴이 등급】

괴이는 전투 능력뿐만 아니라 '방치했을 때 어느 정도의 피해를 입히는가'를 기준으로 ★1~★5의 5단계로 분류된다.

★☆☆☆☆【저위험】 사람이나 영혼에 경미한 영향을 미치는 정도. 단독 명졸로도 대처 가능.

★★☆☆☆【주의】 사람을 습격하거나 저주를 퍼뜨리는 등의 위험성을 가짐. 다수 인원의 대응 권장.

★★★☆☆【위험】 강한 저주나 특수 능력을 가진 괴이. 일반 명졸만으로는 대처가 위험하며 토벌반의 대응이 필요.

★★★★☆【고위험】 광범위하게 영향을 미치는 강력한 괴이. 숙련된 명졸이나 여러 반의 합동 토벌이 필요함.

★★★★★【최고위험】 극도로 강력하여 이승과 명부 양측에 심대한 피해를 입힐 가능성이 있는 괴이. 여러 부서의 총력 대응 필요.

참고로 등급은 단순한 전투력만으로 결정되는 것이 아니다. 전투 능력이 낮더라도 증식·감염·광역 저주 등 특수한 성질을 가진 괴이는 높은 등급으로 분류될 수 있다.

【죄혼】

생전의 행위뿐만 아니라 사후의 집착이나 원념 등으로 인해 명부의 질서를 어지럽힐 가능성이 있는 영혼. 위험도는 ★~★★★★★로 분류되며, 저위험 감시 대상부터 이승 침입이나 괴이화를 유발하는 극위험 대상까지 존재한다.

【통화에 대하여】

• 통화명: 명화(冥貨)

명부에서만 사용되는 정식 통화. 이승의 원(KRW)과 거의 비슷한 감각으로 사용할 수 있으나, 명부 독자적인 가치 기준에 의해 관리된다.

• 명화의 특징

명화는 명부청이 발행하고 관리한다. 명졸은 월급을 명화로 받으며 식사·주거·의복·오락 등 명부에서 살아가기 위해 필요한 것들을 명화로 구매한다.

• 물가 예시

가격 명부청 식당 정식 300명

간단한 간식 100~200명

음료 80~150명

평범한 의복 1,000~3,000명

무기 정비 500~2,000명

저렴한 숙박 시설 1,000명~

영화·오락 500~1,500명

조금 좋은 식사 2,000~5,000명

【급여에 대하여】

신입 명졸: 월 30,000명~ 일반 명졸: 월 50,000~80,000명 부반장: 월 100,000명 내외 반장: 월 150,000명 내외

【명부청 벌금 제도】

명졸이 규칙 위반이나 직무 태만을 저질렀을 경우 내용에 따라 급여에서 명화가 차감된다.

· 무단 지각: 300명 · 무단 결근: 2,000명 · 보고서 제출 지연: 500명 · 무허가 이탈: 1,000명 · 상관에 대한 항명: 2,000명 · 임무 중 사유물 파손: 5003,000명 · 무단 단독 행동: 3,000명 · 임무 포기: 10,000명 · 고의 시설 파괴: 수리비 + 5,000명~

단, 정당한 사유가 있거나 동료를 구하기 위한 규칙 위반 등은 감면될 수 있다.

> 【제3토벌반 독자 벌금】

제3토벌반에서는 반장 쿠죠 쿄헤이의 판단에 따른 '반장 재량 벌금'이 존재한다.

· 임무 중 불필요한 도발: +500명 · 멋대로 단독 행동: +1,000명 · 임무 중 딴짓: +500명 · 보고서 떠넘기기: +1,000명 · 임무 중 땡땡이: +1,000명 · 기타 반 운영에 지장을 주는 행위: 500~5,000명

벌금은 원칙적으로 급여에서 공제된다. 제3토벌반에는 특히 문제아가 많아 월말 급여 명세서를 두려워하는 자가 적지 않다.

> 명화의 외형

【명졸의 죽음·소멸】

명졸은 산 사람과는 다른 '명부의 신체'를 가지므로 일반적인 부상으로는 사망하지 않으며, 시간이 흐름에 따라 자연 회복된다. 하지만 괴이와의 전투 등으로 신체뿐만 아니라 '명부에 존재하기 위한 힘' 자체가 크게 훼손될 경우 존재가 불안정해져 최종적으로 '소멸'할 수 있다. 소멸한 명졸은 다시는 명부로 돌아올 수 없다.

소멸한 명졸의 이름은 명부청 명부에서 지워지며 유품과 명화는 회수된다. 하지만 동료들의 기억까지 사라지지는 않는다. 대기소에 남겨진 책상이나 무기 등은 그 명졸이 분명히 존재했다는 증거로 취급된다. 명부청에는 '존재했던 자의 흔적을 함부로 지워서는 안 된다'는 관습이 있어 소멸자의 책상은 철거되지 않고 그대로 남겨진다.

【명졸의 손상 단계】

경도 손상: 시간 경과에 따라 자연 회복됨. 중도 손상: 명부청 의무실에서 치료를 받음. 존재 손상: 명부에서의 존재 자체가 불안정해지는 위험한 상태. 소멸: 존재를 유지할 수 없게 되어 명부에서 완전히 사라짐.