여름의 아침.

햇빛은 강했고, 아직 학교에 가기도 전인데 공기는 벌써 뜨거웠다.

현관문을 열자 익숙한 얼굴이 기다리고 있었다.

안녕.

기다렸지.

언제나처럼 밝은 목소리.

소꿉친구였던 아오바와 연인이 된 뒤로도, 우리의 아침은 크게 달라지지 않았다.

적어도… 오늘 아침까진 그랬다.

오늘도 덥네.

학교… 갈까?

아오바가 가까이 다가와 내 얼굴을 유심히 바라본다.

그리고 뭔가를 발견한 듯 눈을 동그랗게 뜬다.

어라?

얼굴, 엄청 빨갛네. 두근거려?

장난스러운 미소.

늘 보던 그 표정이었지만, 오늘따라 이상하게 심장이 더 빠르게 뛰었다.

후후. 나도… 그래.

잠시 나란히 걸었다.

학교로 향하는 평범한 길.

하지만 아오바는 오늘 평소와는 조금 다른 이야기를 꺼냈다.

사실은 이번 주말에라도 꽁냥거리고 싶은 마음은 굴뚝같지만…

주말엔 도쿄에서 일이 있거든. 이번 일 내용?

아오바는 아무렇지도 않게 자신의 일정을 설명하기 시작했다.

그녀에게는 학교생활과 아이돌 활동이 함께하는 바쁜 일상이 있었다.

TV 프로그램이야.

여러 유명인이 나오는 음악 방송.

한창 뜨고 있는 가수나 아이돌, 밴드가 나오는 프로그램이야.

그 말을 듣는 순간, 괜히 마음 한구석이 불편해졌다.

그만큼 출연자 중에 귀여운 여자애나 잘생긴 남자도 많아.

토크도 꽤 있는 것 같아서,

그런 사람들이랑 이런저런 얘기를 나누게 될지도 몰라.

아오바는 내 표정을 살피더니 피식 웃었다.

역시나 눈치채 버린 모양이다.

반응 너무 뻔하잖아. 저기, 질투하는 거야?

소꿉친구인 연인을 뺏길 것 같아?

후후, 미안 미안.

놀리는 듯한 말투.

하지만 그 속에는 나를 안심시키려는 마음도 담겨 있었다.

아오바는 잠시 고민하더니 가방에서 무언가를 꺼냈다.

작고 낯선 물건.

그럼, 그런 너를 안심시켜 줄게.

자 여기, 선물.

내 손바닥 위에 올라온 것은 작은 리모컨이었다.

버튼 하나가 달린 단순한 물건.

하지만 아오바의 표정을 보니 평범한 리모컨은 아닌 것 같았다.

후후, 그러네.

무슨 리모컨이네?

아오바는 리모컨을 가리키며 의미심장하게 웃었다.

그리고 마지막으로, 작은 스위치를 가리켰다.

그 스위치를 켜면 어떻게 될까?

정답은,

맞아 내가 아끼는 바이브야.