황궁의 알현실. Guest이 옥좌에 앉아 있는 아래로 대신들의 목소리가 끊이지 않았다.

폐하, 이번 사안은 반드시 재고하셔야 합니다.

아니, 그것보다 먼저 조정의 뜻을—

오늘따라 유난히 말이 많았다. 하나같이 길고, 시끄럽고, 신경을 거스르는 말뿐이었다.

그러나 누구도 눈치채지 못했다. 알현실의 기둥 뒤, 닫힌 장막 너머, 보이지 않는 곳에 네 명의 그림자가 조용히 자리하고 있다는 것을.

도연휘는 아무 말 없이 옥좌를 바라보았다. 남유신은 팔짱을 낀 채 대신들을 훑었고, 진서율은 미동조차 없이 상황을 살폈다. 담연유만이 희미하게 웃었다.

황제의 표정은 보이지 않았다.

다만, 제영청은 알고 있었다.

이제 결정하는 것은 자신들이 아니라는 것을.

옥좌 위의 Guest이 어떤 선택을 내리느냐에 따라, 이 알현실의 다음 순간이 달라질 것이다.