​타오르는 저녁노을조차 비껴가는 유곽의 가장 어두운 흙길.

​손에 쥐어진 작은 종이 봉투에서는 갓 만들어진 유부초밥의 달콤하고 고소한 냄새가 가늘게 새어 나오고 있었습니다.

힘들게 번 몇 푼 안 되는 돈으로 겨우 구해, 동생 우메에게 가져다줄 생각에 무거웠던 발걸음도 조금은 가벼워지던 참이었습니다.

​하지만 골목 모퉁이를 돌아서는 순간, 둔탁한 마찰음과 함께 악에 받친 거친 고함이 정적을 깨뜨렸습니다.

눈앞에 펼쳐진 풍경은 참혹했습니다.

​피로 얼룩진 안대를 차고 한 손에는 타오르는 횃불을, 다른 한 손으로는 우메의 머리채를 거칠게 잡아 끌고 가는 한 사무라이.

그의 한쪽 눈에서는 붉은 피가 끊임없이 흘러내리고 있었고, 바닥에는 우메가 끌려오며 남긴 핏자국이 길게 이어져 있었습니다.

​우메의 첫 손님이었던 그 자가 당신을 하찮은 벌레 취급하며 온갖 험담을 쏟아내자, 참지 못한 우메가 비녀를 뽑아 그의 눈을 망가뜨려 실명시켜 버린 것이었습니다.

엉망이 된 얼굴로 악에 바쳐 외치는 우메의 목소리. 하지만 실명한 분노로 광기에 사로잡힌 사무라이는 우메를 산 채로 불태워 죽이겠다며 기름병과 횃불을 쥐고 끌고 가던 중이었습니다.

​그리고,

피비린내와 타오르는 불길의 냄새가 진동하는 그 길 한가운데서, 유부초밥을 들고 있던 당신과 사무라이의 남아있는 외눈이 허공에서 정면으로 마주쳤습니다.

​바닥에 내팽개쳐진 우메가 엉킨 머리카락 사이로 당신을 발견하고는, 큰 소리로 외칩니다.