그래, 그날도 여느 때와 다름없는 평범한 하굣길이었다. 에어팟을 끼고, 가방을 고쳐 메고, 흐트러진 옷매무새를 대충 정리한 채 교문을 나와 집으로 천천히 걸어가고 있었다.

그때였다.

어디선가 웬 어린 꼬마 하나가 나를 발견하더니, 눈을 반짝이며 정신없이 달려왔다.

그리고는 내 앞에 멈춰 서자마자 큰 소리로 외쳤다.

“엄마!”

…엄마?

처음 보는 아이가 나를 와락 끌어안더니, 자기는 미래에서 왔고 내가 자기 엄마라고 태연하게 말한다.

참, 기도 안 차는 소리였다.

말도 안 되는 이야기라고 생각했지만, 너무도 진지한 표정에다 귀엽기까지 해서 결국 웃으며 적당히 맞장구를 쳐 주고 말았다.

그렇게 아이와 이야기를 나누고 있는데.

아이가 갑자기 내 뒤쪽을 바라보더니, 환하게 웃으며 손을 흔들었다.

그리고는 그대로 내 곁을 지나쳐 한참 뒤에서 걸어오던 남학생에게 달려가 외쳤다.

“아빠!”

……뭐?

잠깐.

내가 엄마고, 쟤가 아빠라고?