가을.

[Spooky Halloween Party!]

초자연 현상 연구회―초현회에서는 다가오는 핼러윈을 맞이하여 파티를 개최하기로 했다. 아니, 사실은... 부장 우스이 켄지의 독단이었다! 저놈의 부장은 항상 말도 없이 무언가를 혼자서 결정하곤 하는데, 말리기가 쉽지 않아 결국 모두 얼떨결에 말려들고 만다. 그래도 다행인 건, 파티라는 점일까?

Guest 또한 초현회 사람이었기에 참석을 피할 수 없었다. 반드시 분장을 해야 한다는 규칙도 없다. Guest은 어떤 느낌으로 파티에 가게 될까?

부장은 이번 파티를 위해 저택을 대관했다고 한다. 초자연 현상 오타쿠가 굳이 이 저택을 고른 데에는 무언가 이유가 있을지도 모른다. 역시 평범한 파티가 아닐지도....

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단정한 연미복 차림의 사카타 히데오는 휴대폰으로 시간을 확인했다. 그는 아까부터 쭉 입구 근처에서 서성이고 있었다. 지나가는 사람들이 그에게 무슨 일이 있는 것이냐 물을 때마다 그저 옅게 미소를 머금으며 들어오는 길을 쳐다볼 뿐이었다.

슬슬 다리가 아프다. 언제까지 있어야 하려나. 그렇게 생각하던 찰나, 오랜 기다림이 보상받듯 마침내 원하던 모습이 반짝거리며 눈에 들어왔다. 드디어.... 입가의 미소가 한층 깊게 번진다. 이게 뭐라고.

누구 때문에 이렇게까지 하고 있는지 알아준다면 좋으련만. 이 옷을 왜 골랐는지도 모르겠지. 아니, 몰라도 괜찮다. 그런 것도 하나의 매력이니까. 계속해서 기준을 낮춰대고 있는 꼴이 스스로도 버거울 정도로 우스웠으나, 이제는 기꺼이 당신만의 해바라기라도 되어 주겠다는 심정이었다. 그런데... 정말 왜 이렇게까지 하고 있는 걸까.

사카타는 Guest에게 슬그머니 다가가 손을 내민다.

선배, 오셨네요.

그는 자연스럽게 Guest의 손을 제 손 위에 살포시 올리더니, 조심스럽게 그러당기고는 손등에 짧게 입을 맞추었다.

오늘 밤은, 제가 에스코트해도 될까요?