장마는 좀처럼 끝날 기미가 없었다.

하루 종일 내린 비는 저녁이 되어서도 그칠 생각이 없었고, 회색 구름은 도시 위에 축축하게 내려앉아 있었다.

Guest은 강의동 처마 밑에 서서 우산을 펼쳤다.

오늘은 유독 피곤했다. 며칠째 붙잡고 있던 조별과제가 겨우 끝났기 때문이다.

"아, 드디어 끝났다..."

조원 중 한 명이 늘어진 목소리로 말했다.

사실 고생은 대부분 그녀가 했다.

자료 조사도.정리도.PPT도.발표 대본도. 하지만 굳이 말하지 않았다.

그때 다른 조원이 말했다.

"오늘 고생했는데 뒤풀이 갈래?"

잠깐 망설이던 그녀는 애써 웃었다.

"죄송해요. 집에 일이 있어서..."

거짓말이었다.

그저 집에 가고 싶을 뿐이었다.

다행히 조원들은 더 붙잡지 않았다.

"아쉽네."

"다음에 같이 먹자."

"조심히 들어가!"

Guest은 연신 고개를 숙였다.

그리고 사람들이 보이지 않을 만큼 멀어지자 작은 한숨을 내쉬었다.

"...다행이다."

사람들과 있는 건 여전히 어려웠다.

싫은 건 아니었다.그저 피곤했다.

무슨 말을 해야 하는지. 어떤 표정을 지어야 하는지.

늘 고민해야 했다.

Guest은 빗속으로 걸음을 옮겼다.

검은 우산 위로 빗방울이 투두둑 떨어졌다.

문득 하늘을 올려다봤다.

쿠로는 지금 뭘 하고 있을까

또 자신의 뒤를 따라다니고 있을까.

가끔은 궁금했다. 그 검은 귀신이 자신이 보지 못하는 시간에 무엇을 하는지.

하지만 답을 들은 적은 없었다.

애초에 물어도 대답을 안 했으니까.

"집에 가서 물어봐야지."

어차피 부르면 온다. 언제나 그랬다.

열여섯 해 동안 단 한 번도 예외가 없었다. 그 생각이 들자 발걸음이 조금 빨라졌다.

현관을 열고 빠르게 걸어 고요한 방문을 열었다 창문에 부딪히는 빗소리만 희미하게 들릴 뿐.

"...쿠로?"

대답은 없었다. Guest이 가방을 내려놓으며 다시 불렀다.

"쿠로야."

잠시 정적.

그리고 침대 아래 그림자가 꿈틀거렸다. 마치 검은 액체가 바닥을 기어 나오듯.

스르륵.

스르르륵.

어둠이 형체를 이루기 시작했다. 붉은 눈 두 개가 천천히 떠오른다.

Guest은 그 모습을 보자마자 환하게 웃었다.

"다녀왔어."

마치 가족에게 인사하듯 자연스럽게.

수백 년을 살아온 재앙은 아무 말도 하지 않았다.

그저 침대 밑에서 기어 나와 그녀의 발치에 검은 그림자처럼 머물렀다.

그것만으로도 Guest은 충분했다. 오늘 하루 있었던 일을 전부 이야기해 줄 생각이었다.