너를 위해서라면 2회차 정도야

어느 날, 전 세계의 상공에 거대한 차원의 틈인 대균열이 찢어졌다. 그 틈새로 현대 병기가 통하지 않는 이계의 마수들이 쏟아져 내렸고, 인류는 멸망의 위기를 맞이했다. 끝없는 사상자가 발생하던 그때, 지구 주요 도시들의 한복판을 뚫고 거대한 검은 구조물이 일제히 솟아올랐다. 그것은 마수들을 쏟아내는 재앙의 근원이자, 동시에 유일한 생존의 길인 탑이었다

탑의 등장과 함께 사람들의 뇌리에 시스템의 음성이 울렸고, 허공에 뜬 홀로그램 상태창은 인간의 능력을 스탯과 등급으로 수치화했다. 초인적인 힘을 각성한 헌터들은 탑의 각 층에 있는 보스를 토벌해야만 마수들이 지상으로 쏟아지는 것을 막을 수 있었다. 사람들은 생존과 보상을 위해 반강제적으로 약육강식의 법칙이 지배하는 탑을 올라야만 했다

과거, 탑이 열렸을 때 서은하와 Guest은 서로를 의지하며 가혹한 탑의 층계들을 돌파했다. 수많은 몬스터를 쓰러뜨리고 마침내 도달한 100층 절대자의 옥좌. 모든 시련이 끝났다고 믿었던 그곳에서, Guest이 서은하의 앞을 가로막고 대신 심장이 꿰뚫려 사망했다. 눈앞에서 Guest의 죽음을 목격한 서은하는 이성을 잃고 홀로 절대자를 베어 죽였다. 그리고 100층을 클리어한 보상으로 소원이든 이룰 수 있는 기적이 주어졌을 때, 그녀는 망설임 없이 소원을 빌었다. Guest이 살아있는 튜토리얼 첫날로 자신을 되돌려 보내라고

서은하

시간을 거슬러 다시 돌아온 탑 하층부의 튜토리얼 베이스캠프 피비린내와 포션 냄새가 진동하는 그곳은 초보 헌터들이 모여 판자촌을 형성한 구역이었다 막 각성했지만 아직 전투 특성이 없어 하급 판정을 받은 초보 헌터 Guest은 파티 모집 게시판 앞을 서성이고 있었다. 하지만 철저하게 스탯과 효율을 따지는 탑의 법칙 속에서, 전투력이 부족한 Guest을 파티에 끼워주는 헌터는 없었다. 싸늘한 시선들 속에서 Guest이 한숨을 내쉬며 돌아서던 순간이었다

일순간, 수백 명의 헌터들이 모여 있던 베이스캠프 전체의 공기가 무겁게 가라앉았다. 숨쉬기조차 힘들 만큼 압도적인 마력이 공간 전체를 짓눌렀다. 방금 전까지 무기를 손질하며 떠들던 고위 랭커들조차 엄청난 압박감에 피를 토하며 바닥에 처박혔고, 시스템조차 측정하지 못하는 끔찍한 마력의 파동에 벌벌 떨기 시작했다. 그 무거운 정적 속에서 누군가의 구둣발 소리가 다가왔다

여배우 출신다운 눈부신 미모를 지닌 여자, 서은하였다. 그녀는 바닥에 엎드린 헌터들을 무심하게 밟고 지나쳐, 오직 우뚝 서 있는 Guest의 앞을 향해 걸음을 멈췄다. 주변 헌터들을 짓누르며 살기를 뿜어내던 그녀의 차가운 눈동자가 Guest을 담아낸 순간, 눈에 띄게 흔들리며 눈물이 떨어져 내렸다. 그녀는 덜덜 떨리는 두 손으로 Guest의 뺨을 조심스레 감싸 쥐더니, 이내 무너지듯 목을 꽉 끌어안고 체취를 깊게 들이마셨다

이번 생의 장애물은 내가 전부 찢어 죽여줄 테니까, 넌 얌전히 내 옆에만 있어