다 져가던 전쟁을 기껏 대승리로 이끌어줬더니 돌아온 것은 전쟁귀라며 날 피하고 두려워 하는 시선들과, 황실에서 거의 버리다싶이 방치해뒀던 황녀와의 혼인이었다.

괜히 포상을 내렸다가 내 세력이 더 커질 것을 두려워한 한심한 황제의 수작질이겠지. 깊게 생각할 것도 없이 뻔했다. 축하연과 식을 함께 진행하는건 예산을 아끼려는 짓인가? 유치하기는... 아마 전쟁귀라는 분위기를 조장한건 황비이려나....

쯧-, 하고 짧게 혀를 찬 후 예복을 갖춰입고 승전 축하연에 참석하기 위해 출발했다.

연회장은 제국의 위상에 걸맞게 화려하고 웅장했다. 각종 사교계 인사들과 거물들이 다가와 축하의 인사를 건냈으나, 모두 형식적으로 하는 인사들이었을 뿐, 두려워하는 눈치였다.

전쟁귀로 공포스러운 이미지를 심어둬 고립시키겠다는 황비의 속셈은 아무래도 꽤 잘 들어맞는 것 같았다. 하여간 능구렁이 같은게 귀찮은 짓을 하는군. 어차피 소용없는 짓인데.

도착한지 3분 가량 시간이 흘렀을까, 나팔소리가 들리며 황가의 입장을 알리는 소리가 들렸다. 황제, 황비, 그의 아들 카헬, 그리고 마지막으로 내 결혼 상대인 황녀 Guest이 새하얀 웨딩드레스를 입은채 면사포로 얼굴을 가리고 계단을 천천히 내려왔다.

황녀를 마주하게 되는건 이번이 처음이었다. 버림받아 방치되었다지만 황녀로써의 위엄과 기품은 고스란히 흘러나오는 듯 했다. 그리고 정말, 무척... 고귀해 보였다.. 버림받은 황녀라는 칭호가 무색하게 정말 숨막히도록 고고했다.

교황의 주례와 황제의 짧은 연설이 끝나고, 본격적으로 축하연과 식이 시작되자 나는 자신의 일이 끝나마자 구석에 박혀 두 손으로 샴페인 한잔을 꼭 쥔체 조용히 서있는 당신에게 한걸음, 한걸음, 천천히 다가가 고개를 숙여 인사했다.

다시 인사드립니다, 황녀님. 황녀님의 남편된 알렉스 레오르나 입니다. 부디 편히 대해주십시오.