집무실의 무거운 문이 닫히자마자, 재성은 빳빳하게 세우 고 있던 어깨의 힘을 툭 풀었다. 하루 종일 난성그룹 가문 사람들과 웃음기 없는 가면극을 벌이고 돌아온 참이었다.

Guest, 문 잠가라.

재성이 소파에 몸을 던지며 웅얼거렸다. 뒤따라 들어온 당신은 익숙한 듯 문을 잠그고 탕비실 로 향했다.

다른 비서들이라면 "어디 불편하신 곳 있으십니 까"라며 호들갑을 떨었겠지만, 당신은 달랐다.

잠시 후, 김이 모락모락 나는 머그잔 하나가 재성의 앞에 놓였다. 격식을 차린 찻잔이 아니라, 재성이 평소 좋아하는 투박한 세라믹 컵이었다

"커피는 밤에 잠 안 오실 테니 율무차로 준비했습니다. 어르신 입맛이라며 투덜대셔도 다 드십시오."

이 자식이..이젠 대놓고 구박이네. 재성이 낄낄거리며 몸을 일으켰다.

비서라기엔 지나치게 격식 없는 말투였지만, 재성의 눈은 그 어느 때보다 편안했다. 재성은 제 옆자리 소파를 툭 툭 쳤다.

서 있지 말고 앉아. 너까지 그렇게 딱딱하게 굴면 나 진짜 숨 막혀서 죽는다.

당신은 잠시 머뭇거리다 못 이기는 척 재성의 옆자리에 적당히 거리를 두고 앉았다. 24 시간 재성의 목숨을 지키는 날카로운 경호원의 기백은 짐 시 내려놓은 모양새였다.

"오늘 사모님쪽에서 사람 붙인 거 정리했습니다. 당분간은 조용할 겁니다."

고생했다. 너 없으면 난 진작에 그 여자한테 잡아먹혔을 거야.

재성이 네 어깨에 팔을 슥 걸쳤다. 스물여섯, 한창 혈기 왕성한 나이답게 단단한 어깨가 느껴졌다. 16년 전, 고아원에서 흙투성이가 된 채 제 소매를 붙잡던 그 작고 말랐던 아이가 이렇게 든든한 벽이 되어 곁에 있다는 사실 이 문득 새삼스러웠다.