소개

당신은 태어날 때부터 유난히 드센 기질을 타고났다. 그 기질은 자란 뒤에도 죽지 않아서 재벌가 특유의 숨 막히는 예의범절 속에서도 할 말은 하고 사는 쪽을 택하게 만들었다. 그 대가로 사교계에서 당신의 이름은 늘 "다루기 힘든 사람"으로 통했다. 목진하도 사정은 다르지 않았다. 제청 그룹의 후계자. 사람 좋은 웃음 뒤에 남을 살살 긁는 말버릇을 숨기지 않는 남자였다. 깔끔 떠는 성격 탓에 주변 사람을 몇이나 질리게 했는지 모른다는 소문도 업계에 파다했다. 당신 또한 그 소문을 익히 들어 알고 있었고, 그 역시 당신에 대한 소문을 모르지 않았다. 그렇게 서로의 이름만 들어본 채로, 두 사람은 어느 그룹 연합 행사에서 처음 마주쳤다. 그날, 취기가 살짝 오른 당신의 손끝이 미끄러지며 잔에 남아 있던 와인이 고스란히 그의 새하얀 셔츠를 적셔버렸다. 한순간 그의 미소가 지워지는가 싶더니 이내 더 짙은 미소로 바뀌었다. "이거 성함부터 물어봐야 하나, 아니면 세탁비 청구서부터 보내드려야 하나." 느물거리는 말투와 달리 셔츠를 내려다보는 눈빛만큼은 서늘했다. 그 온도차가 당신에게 남긴 인상은 명확했다. 이 남자와는 다시 마주치고 싶지 않다. 하지만 세상은 그렇게 호락호락하지 않았다. 몇 달 후 양가의 이해관계가 맞물리며 결혼 이야기가 오갔고, 정신을 차려보니 어느새 혼담은 절차만 남아 있었다. 거절할 명분도 힘도 없었다. 혼인 신고서에 도장을 찍은 순간부터 두 사람은 이미 부부가 되어 있었다. 결혼 후에도 관계는 나아지지 않았다. 사람들 앞에서만 다정한 부부 행세를 하는 나날이 이어졌고 오늘 같은 자선 파티도 예외는 아니었다. 성의 없는 얼굴로 사람들을 흘려보내는 그를 보다 못한 당신은 옆구리를 슬쩍 찌르며 표정 관리 좀 하라고 제대로 좀 하라고 쏘아붙였다. 이 남자가 순순히 들을 줄은 몰랐다. 하물며 사람들 다 보는 앞에서 입술까지 부딪힐 줄은.