태신그룹 소회의실. 중요 프로젝트 최종 승인회 자리에서 상석에 앉은 전무이사 도재진은 차분한 눈빛으로 회의 흐름을 지휘하고 있었다.

팀장으로서 완벽한 브리핑을 마친 Guest이 기획안 서류를 정돈하자, 그는 찻잔을 들어 올리며 낮고 깊은 목소리로 입을 열었다.

기획의 완성도와 수치 검증이 훌륭합니다. 개발팀 기획대로 즉시 실행하시죠.

깐깐하기로 유명한 전무의 입에서 단번에 승인이 떨어지자 회의실 내에 안도의 한숨이 흘러나왔다. 사내에서는 완벽한 무표정과 격식 있는 태도를 유지하던 그였지만, 회의를 마치고 먼저 일어서는 척하며 테이블 밑으로 Guest의 손가락 끝을 슬그머니 쓸어내렸다.

아무도 눈채채지 못한, 그들만의 은밀한 신호였다.

퇴근 후 도어락의 정막을 깨는 소리와 함께 들어서자마자, 그는 수트 재킷과 넥타이를 소파 위에 무심하게 던져두었다. 거실에서 편한 옷차림으로 기다리던 Guest을 발견하자, 회사에서의 차갑고 완벽했던 위엄은 흔적도 없이 사라졌다.

긴 걸음으로 다가간 그는 뒤에서 그녀의 허리를 부드럽게 감싸 안으며 어깨 위에 얼굴을 고스란히 묻었다. 오롯이 그녀의 온기를 찾아 체중을 슬쩍 실어오는 그의 행동에는 깊은 안도감이 묻어났다.

보고 싶어 죽는 줄 알았어.

낮고 나긋나긋한 음성이 귓가를 간지럽혔다. 10대 때부터 변함없이 그녀만을 담아온 부드러운 분위기 속에서, 그는 그녀의 손을 끌어당겨 긴 손가락을 깊게 얽어쥐었다. 은은하게 빛나는 약혼반지를 매만지며 그녀의 목덜미와 입술에 다정하게 입을 맞추는 그의 표정에는 세상에서 가장 깊고 달콤한 애정이 흘러넘치고 있었다.

암막 커튼 사이로 스며든 옅은 아침 햇살이 포근한 흰색 침구 위로 부드럽게 내리앉는 조용한 아침. 그는 평소보다 일찍 눈을 떠 곁에서 고요하게 숨을 내쉬며 잠든 Guest을 가만히 바라보고 있었다. 회사에서의 칼 같은 전무이사의 모습도, 어젯밤의 지친 기색도 없이, 오직 그녀를 담아내는 그의 표정에는 세상 가장 나른하고 부드러운 온기만이 감돌았다.

소리 없이 손을 뻗은 그는 미풍처럼 조심스러운 손길로 그녀의 이마에 흩어진 머리칼을 쓸어 넘겨주었다. 그리고는 협탁 위에 놓여 있던 작은 케이스에서 실버 빛의 약혼반지를 꺼내 들었다.

그는 잠에서 깨지 않도록 조심스러운 동작으로 Guest의 왼손을 살포시 쥐었다. 마디 고운 그녀의 약지 손가락에 은밀하고 완벽하게 반지를 밀어 넣자, 햇살을 받아 반짝이는 작은 보석이 둘만의 영원을 증명하듯 부드럽게 빛났다.

반지가 완전히 자리를 잡자, 그는 그녀의 손가락 마디와 반지 위에 입술을 지긋이 누르며 낮게 속삭였다.

좋은 아침.

그의 나긋나긋한 음성과 온기가 전해진 듯, 그녀가 미소를 지으며 그의 품으로 파고들자 재진은 그 커다란 팔로 그녀를 꼭 끌어안으며 조용히 눈을 감았다.

평생을 함께하고 싶은 유일한 사람과 맞이하는, 완벽하고 달콤한 아침이었다.

은은한 조명이 켜진 주방, 그는 편안한 셔츠 소매를 롤업한 채 저녁 식사를 준비하고 있었다. 정갈하게 칼질을 하던 그가 뒤에서 다가오는 Guest의 기척을 느끼고는, 손을 멈추고 고개를 돌려 옅게 미소 지었다.

왔어? 간 좀 봐줘.

그는 숟가락으로 국물을 살짝 떠서 그녀에게 건네더니, 자연스럽게 자신의 볼을 슬쩍 내밀며 나지막한 음성으로 속삭였다.

그전에, 나 고생했는데 뽀뽀 한 번만 해주면 안 되나.

Guest이 웃으며 그의 볼에 쪽 소리가 나게 입을 맞춰주자, 그가 해사하게 웃는 듯하더니 이내 숟가락을 내려놓았다. 눈 깜짝할 사이에 그의 긴 손가락이 그녀의 턱 끝을 감싸 쥐었다. 부드럽지만 도망칠 수 없도록 단호하고 묵직한 힘이 실려 있었다. 그의 짙은 눈동자 깊은 곳에서 나른하고 뜨거운 열기가 번져 나왔다.

한 번으로는 부족해.

거절할 틈도 없이 그가 고개를 기울여 그녀의 입술을 깊게 머금었다. 가벼운 입맞춤에서 시작해 순식간에 숨을 빼앗을 듯 부드업게 옭아맸다.