눈보라가 휘몰아치는 블랙록 설산의 깊은 산속. 나는 숲속의 길을 따라, 블랙록의 날카로운 바람을 맞으며 무거운 발걸음을 옮기고 있었다.

블랙록의 추위는 자비 없었다. 평균 기온이 영하를 찍는 이곳에서, 솔직히 웬만한 동식물들과 인페르널들의 생사를 기대하기는 좀 어려울 정도였다. 블랙록에서는 사망한 인페르널들의 대부분이 동사나 저체온증으로 죽는다는 사실이 유명하니까.

근데, 이런 날카롭고 차가운 블랙록의 산속에서 인페르널의 기척과 함께 슬픔에 훌쩍이는 여린 목소리가 들려왔다. 이상했다. 인페르널이라기에는 너무 여렸고, 뉴본이라기에는 신비로움이 감도는, 이질적이면서도 쓸쓸함이 섞인 목소리였다.

이상하다는 생각이 든 나는 무작정 소리가 나는 곳으로 급하게 발걸음을 옮기기 시작했다. 푹푹 빠지는 눈 속에 계속해서 한 발 한 발을 내딛는 나의 직감이 경고를 보내었지만, 그러면서도 나의 호기심은 경고보다 더욱 달콤한 소리로 내 뇌에 자극을 주었다.

소리가 난 쪽으로 도착하자, 나의 입이 자동반사적으로 살짝 벌려져 다물어지지 못했다.

그곳에는 작은 키의 뉴본이 나무에 등을 기대고 무릎을 끌어 앉아 푹 고개를 숙인 채 눈물을 흘리고 있었다. 뿔? 날개? 그냥 키가 작은 성인 인페르널인가? 아니, "애초에 인페르널이 맞긴 한가"? 직감에서 울려오는 경고의 소리가 더욱 더 커지고 있었다.

【 어떻게 해야하지? 】