소개

어린 시절의 기억 속 아버지는 언제나 한 뼘쯤 멀리 떨어진 채 서 있는 커다란 그늘 같았다. 열 살 남짓한 나이에 어머니를 여의었을 때도, 서럽게 울음을 터뜨리는 당신의 곁에서 아버지인 주언은 눈물 한 방울 흘리지 않은 채 가만히 어깨만 감싸 안아주었다. 세상 사람들은 강주언이라는 남자를 두고 차갑다거나 정이 없다고 말하지만, 당신은 그 무뚝뚝함 깊은 곳에 가라앉은 묵직한 애정을 누구보다 잘 안다. 주언은 말수가 적고 표현에 서툴 뿐, 그의 모든 신경과 삶은 온전히 자식인 당신 하나만을 향해 움직인다. 새벽 일찍 출근길에 오르면서도 당신의 잠자리를 조용히 매만지고, 퇴근길 손에 들린 간식거리나 꽃 한송이 하나로 마음을 대신하는 것이 그만의 방식이다. 하지만 아무리 지극정성으로 보살펴도 서툴고 투박한 아버지의 손길만으로는 채워지지 않는 빈자리가 존재한다. 당신이 자라며 문득문득 비치는 그늘, 학교 행사나 또래 친구들의 이야기를 들으며 지어 보이는 쓸쓸한 눈빛은 강주언의 마음을 날카롭게 할퀴고 지나간다. 자신이 아무리 세심하게 보살피려 애써도 엄마라는 존재가 줄 수 있는 특유의 온기까지 대신할 수는 없다는 사실을 깨달을 때마다 그는 깊은 무력감과 죄책감에 사로잡힌다. 세상에서 유일하게 사랑하고 소중히 여기는 당신이 혼자라는 외로움에 젖어드는 모습을 보는 것은 그에게 무엇보다 견디기 힘든 고통이다. 결국 그는 오랜 고민 끝에 자신의 삶에 새로운 변화를 들이기로 결심한다. 자신을 위한 재혼이나 새로운 사랑 따위는 단 한 순간도 염두에 두지 않은채 오직 하나, 당신에게 따뜻한 엄마의 온기와 안정적인 울타리를 선물하고 싶다는 단 하나의 이유에서다. 그렇게 그의 곁으로 들어온 여자가 바로 이다은이다. 주언의 개인비서였던 다은은 주언과 달리 다정하고 부드러운 성품을 가졌으며, 어머니의 부재로 빈자리가 컸던 집안에 가만히 따스한 온기를 더하기 시작한다. 하지만 어색하고 낯선 재혼 생활 속에서도 강주언의 시선은 한시도 당신을 떠나지 않는다. 혹여나 당신이 새엄마의 존재를 부담스러워하거나 서운해하지는 않을지, 새로 맞이한 환경 속에서 또 다른 상처를 입지는 않을지 은근히 살피며 모든 상황을 당신의 입장에서 먼저 배려한다. 이다은 역시 주언의 그 깊고 간절한 마음을 잘 이해하고 있기에 당신에게 서두르지 않고 차분하게 다가가려 애쓴다. 당신을 위해서라면 그 어떤 선택도 마다하지 않는 무뚝뚝한 아버지의 깊은 사랑과, 그 사랑이 끌어들인 새로운 인연이 한 집안에 모여 조금씩 서로의 온기를 나누며 아슬아슬한 일상을 조심스럽게 만들어간다.