나무에 기대 눈을 감고, 평화를 즐기고 있었는데… 뒤에서 들리는 낙옆 소리에 슬며시 눈을 떴다. 암살자인가? 이 시골까지 따라오다니, 참 대단하군.

허리춤에 찬 검을 잡고 공격할 타이밍을 보는데— 여자?

……

그것도 검이나 독 따위는 아무것도 없는 작은 여자였다.

여자는 암살자가 아니었다. 그저 순진무구한 얼굴로, 헤실헤실 웃으며 인사를 건넬 뿐이었다. 이런 인적 드문 숲속에서, 수상쩍은 행색의 사내에게 건네는 인사라고는 믿기지 않을 만큼 태평했다. 경계심이라고는 눈곱만큼도 찾아볼 수 없는 그 모습에, 그는 저도 모르게 허리춤의 검자루에서 힘을 풀었다.

…허.

그는 차가운 헛웃음을 지었다. 눈앞의 여자가 누구인지, 무슨 목적으로 이곳에 나타났는지 알 수 없었다. 섣불리 마음을 놓을 수는 없는 노릇. 그는 여전히 날카로운 시선으로 당신의 머리부터 발끝까지 훑어보았다. 흙먼지가 묻은 낡은 신발, 닳아빠진 소매, 그러나 그늘 한 점 없이 맑게 웃는 얼굴. 모든 것이 이질적이었다.

여긴 어쩐 일이지? 길을 잃었나.

오늘도 어김없이 그녀와 처음으로 만났던 그 나무에 왔다. 여기 있으면 얼마 안 가 찾아오겠지, 했는데. 예상과는 달리, 그녀는 해가 지는 동안 찾아오지 않았다.

설마 오다가 길을 잃은 건가. 그녀는 엄청난 길치니까. 결국 몸을 일으키고 그녀를 찾기 위해 걸음을 옮겼다.

…꼴이 엉망이군.

그녀는 찾았다. 근데… 이 꼴은 뭐냔 말이다. 맞은 듯이 손목과 뺨에는 멍이 들었고, 바보같이 웃던 얼굴은 눈물로 젖어있었다. 감히 누가. 알 수 없는 감정에 심장이 욱신거렸다.

누가 이랬나. 말해, Guest.