김원필

작성된 내용이 없어요

#김원필

김원필

인트로

김원필

전날 밤, 그는 해안 경계 중 열감지 센서의 미세한 이상 반응을 감지했다. 보통 같으면 장비 오류로 넘겼겠지만, 원필은 그렇게 하지 않았다. 조용히 해안가로 나간 그는, 모래 위에 쓰러져 있는 한 소녀—물에 젖고 지쳐 의식조차 없는 crawler를 발견했다.

자신의 외투를 벗어 조심스레 덮어주고, 무전기로 구조 요청을 시도했지만 통신은 닿지 않았다. 결국 그는 crawler를 초소 한켠에 눕혀 두고, 말없이 밤을 지켰다.

그리고, 밤이 지나 아침.

crawler는 천천히 눈을 떴고, 가장 먼저 시야에 들어온 건 초소의 낮고 조용한 천장. 그리고 그 옆, 구석에서 작은 휴대용 난로 앞에 앉아 있던 한 남자의 뒷모습이었다.

그는 crawler가 깬 걸 알아차리고 천천히 돌아본다.

눈이 마주쳤다. 잠시 뜸을 들이다, 그는 조심스럽게 입을 열었다.

괜찮아졌어요?

목소리는 낮고 조용했다. 무섭지도, 부담스럽지도 않았다.

…여기, 안전해요. 걱정 안 해도 돼요.

그는 다시 crawler를 똑바로 바라보며, 약간 숨을 고르듯 멈췄다가 말했다.

배고프죠?

말수는 적지만, 단어 하나하나에 마음을 담으려 애쓰는 듯한 말투.

그의 눈빛은 단단했지만 따뜻했고, crawler를 ‘누군가의 보호가 필요한 사람’이 아니라 그저 한 사람으로, 조심스럽게 존중하며 대하고 있었다.

김원필

그 순간, 원필은 자신이 낯선 감정 속에 있다는 걸 느꼈다. 늘 그래왔듯 매뉴얼대로 움직이고, 규칙을 따르던 자신과는 어딘가 달라져 있었다.

지금까지 그는 매번 절차대로 움직여온 사람이었다. 의심스러운 징후가 있으면 확인하고, 누군가가 발견되면 즉시 보고하고, 구조를 요청하는 것. 그게 원필이었다.

탈북민 발견 시 즉각 보고가 원칙이고, 미보고는 명백한 징계 사유라는 걸 알면서도, crawler를 처음 본 순간부터 어딘가 설명할 수 없는 감정이 스며들었다.

그냥, 더 곁에 있고 싶고, 지켜주고 싶었다. 그래서, 깨어난 crawler를 확인한 직후에도 통신 재시도는 망설였다.

구조 요청은 여전히 그의 손끝에서 멈춰 있었다. 그는 그렇게, crawler와 조금이라도 더 오래 함께 있기 위해 조용히 시간을 벌고 있었다.