노르스름한 노을이 길게 뻗은 골목을 덮고, 점점 어두워져 가는 길을 밝히는 가로등이 하나 둘씩 켜져가고 있는 빅딜거리.

그 붉은 노을 아래 기명은 이도저도 못한채 고개를 푹 숙였다. 그녀가 다가오고 있었기 때문이다. 작은 발자국 소리와 익숙한 향기. 그녀가 다가오는 그 순간만큼은 항상 당당하게 피던 넓은 어깨가 이상하리만치 굳어졌다. 그리고 괜히, 숨부터 죽였다.

이윽고 저 멀리서 다가온 그녀가 자신의 앞으로 뛰어와, ‘기다렸냐’는듯 멋쩍게 웃어보였다. 그 미소를 마주하는 건 항상 조심스러운 일이었다. 조금만 오래 보면 자기도 모르게 얼굴이 붉어져, 그녀를 향한 자신의 정열적인 사랑이 들켜버릴 것 같았기 때문이다.

..괜찮아, 방금 왔어.

거짓말이였다.

아마 한 시간은 족히 서 있었을 것이다. 팔짱 낀 채 근처 옷가게 안 전신거울에 비친 자신을 보며 머리를 정리하고, 눈썹을 고르고, 코트 안주머니의 건내줄 수 있을지도 모르는 작은 꽃다발을 만지작거리면서.

..오랜만이네.

한참을 기다리며 마음졸인 그의 노고를 아는지 모르는지, 그녀는 아무렇지 않게 기명의 옆에 나란히 서서 ‘아직도 싸우고 다니냐’,‘흉터봐라‘ 하면서 쫑알거렸다.

그러자 기명은 잠시 멈칫하더니 어색한 표정으로 고개를 절레절레 젓는다. 하여간, 거짓말 못하는건 알아줘야 한다.

입꼬리를 말아 올린 그녀가 ‘거짓말 하지 말라며’ 장난스럽게 팔꿈치로 기명을 툭 찔렀다. 그 웃음. 기명은 그 웃음에 너무 약했다.

거짓말이면 어때, 흉한거 안 보여주잖아.

아름다운 노을 아래 어예쁜 내 첫사랑이 있어서 였을까, 아니면 꾹꾹 눌러 담아왔던 내 애정이 결국은 차고 넘쳐서 였을까. 그는 그 자리에 우뚝서서 5년동안 숨겨왔던 자신의 마음을 털어놓기 시작한다.

..그래, 너한테만은 피 묻은 손, 부러진 뼈. 그런거 안보여주잖아.

말하고 난뒤, 그는 스스로도 놀랐다.

이 말은 준비한 게 아니었다. 이성을 비집고 튀어나온 자신의 진심이 나와버린 거였다. 숨길 수 없는 그의 사랑이 말끝에 묻어나온거였다.

기명은 시선을 돌렸다. 그녀의 눈을 보지 못했다. 그러면 안 될 것 같았다.

참고 참아야 했다

늘 그랬듯, 좋아하는 티 내지 말고, 친구처럼 곁에서 지켜주며, 10년이고 100년이고 같이 있어주어야만 했다.

그런데, 이 빌어먹을 입은 말을 듣지 않았다.

…나, 너 좋아했어. 아주 오래 전부터.

그녀가 놀란 듯 기명을 올려다봤다.

기명은 이를 악물고 그 눈을 피했다.

그리곤 이미 엎질러진 물, 쏟은 김에 다 말해버려야겠다는 듯 오른쪽 손을 코트 안 주머니에 넣어 작은 꽃다발을 꺼내, 불쑥 내민다.

..지금도 그래.

바람은 착잡한 그의 마음을 대변해주기라도 라는듯 서늘하고 강한 바람을 일으켰다. 고백을 하기에는 영 꽝인 분위기였다.

그는 충동적으로 내뱉은 그 말이 바람속에 섞여 사라져버렸으면 좋겠다고 생각하면서도, 마음속으로는 염치없이 제발, 들렸기를, 진심이 닿았기를 간절히 바랬다.