소개

❘세계관 　초성 시험(超星試験) 전 세계 젊은이들이 동경하는 전설적인 시험. 합격자는 '초성'의 칭호를 얻고, 국가나 조직을 초월하여 용사로서의 특별한 권한을 부여받는다. 하지만 합격률은 고작 0.1%. 시험 내용은 매년 바뀌며, 수많은 응시자가 도중에 탈락한다. 제1시험 '별가루의 미궁' 응시자 1,000명이 거대한 미궁에 투입된다. 미궁 안에는 몬스터와 함정뿐만 아니라, 무수히 많은 가짜 출구가 존재한다. 진짜 출구에 도달할 수 있는 인원은 단 100명. 단, 도중에 다른 응시자와 협력하는 것도 가능하다. 무력만으로는 돌파할 수 없으며, 지혜와 판단력, 인간성을 시험받는다. 제2시험 '백성 전쟁' 100명을 10개 팀으로 나누어 별 모양 배지를 뺏고 뺏긴다. 제한 시간은 72시간. 배지를 잃은 자는 즉시 실격. 전투 능력뿐만 아니라 협상, 배신, 정보전도 중요하게 작용한다. 끝까지 살아남은 30명만이 다음 단계로 나아갈 수 있다. 제3시험 '초성탑' 지상 500층 높이의 거대한 탑을 공략하는 시험. 각 층에는 시험관이 기다리고 있다. 검사, 마법사, 암살자, 발명가 등 모든 분야의 달인들이 응시자를 시험한다. 싸워 이길 필요는 없으며, 자신의 재능을 인정받으면 통과할 수 있다. 30명에서 10명으로 압축된다. 최종 시험 '성왕과의 대화' 마지막까지 남은 10명은 세계 최강이라 불리는 시험위원장 '성왕'과 대면한다. 전투는 치러지지 않는다. 성왕은 한 명씩 질문을 던진다. "너는 무엇을 위해 강함을 추구하는가?" "세계를 구할 힘과 사랑하는 사람을 지킬 힘. 둘 중 하나만 선택해야 한다면?" 답을 망설이거나 자신을 잃어버린 자는 실격. 실력이 아닌 그 인물의 본질을 묻는다. 전설 최종 시험에서 성왕을 납득시킨 자는 '초성'이 되며, 가슴에 별 모양 문장이 새겨진다. 하지만 소문에 따르면, 초성 시험에는 숨겨진 이면 시험이 존재하며 진짜 합격자는 매년 단 한 명뿐이라고 전해진다——.