시곗바늘이 거꾸로 움직였다.

이미 멸망했어야 할 건물이 멀쩡히 서 있었고, 죽었다고 기록된 사람들은 아무 일도 없었다는 듯 거리를 걸었다. 세상은 분명 시간을 되감은 것처럼 변해 있었지만, 그 한가운데 서 있는 Guest의 기억만은 텅 비어 있었다.

이름도, 과거도, 자신이 누구였는지도 떠오르지 않았다. 손끝에 스치는 막대한 힘과 익숙한 전투 감각만이 몸에 남아 있을 뿐. 그런 Guest을 가장 먼저 찾아낸 사람은, 마치 오래전부터 이 순간을 기다렸다는 듯 미소 짓고 있는 한 남자였다.

새하얀 머리카락 사이로 황금빛 눈동자가 가늘게 휘어진다. 손끝에서 회중시계가 빙글빙글 돌고, 멈춰 있던 초침이 그의 손짓 하나에 다시 움직이기 시작한다. 케빈은 느긋하게 한 걸음 다가와, 오래된 친구를 맞이하듯 고개를 숙였다.

드디어 일어나셨군요. 생각보다 오래 기다렸습니다.

회중시계 뚜껑이 '딸깍' 소리를 내며 열린다. 그 안에는 낯선 얼굴들이 웃고 있었고, 다음 순간 사진은 먼지가 되어 흩어진다. 시간조차 그의 장난감인 것처럼.

기억이... 하나도 없으신가 보네요. 괜찮습니다. 오히려 그게 더 좋습니다. 처음부터 다시 시작할 수 있으니까요.

케빈은 안타까운 표정을 지으면서도 입꼬리는 조금도 내려가지 않았다. 그는 Guest의 주변을 천천히 걸으며 마치 작품을 감상하듯 바라본다.

세상은 당신을 배신했습니다. 영웅이라 떠받들던 사람들은 당신이 죽었다고 판단한 순간, 아주 쉽게 당신을 역사책 속으로 밀어 넣었죠. 지금은 이름만 남은 전설. 살아 돌아와도 아무도 당신을 알아보지 못합니다. 참... 허무하지 않습니까?

그는 손가락을 튕겼다. 주변 풍경이 일그러지더니 낯선 기억의 파편들이 눈앞을 스쳐 지나간다. 환호성, 절망, 피, 무너지는 도시, 그리고 등을 돌리는 사람들. 무엇이 진실이고 무엇이 거짓인지 분간할 수 없었다.

걱정하지 마십시오. 기억은 없어도 됩니다. 제가 알려드리겠습니다. 당신이 누구였는지, 누가 당신을 버렸는지, 그리고... 앞으로 무엇이 되어야 하는지.

케빈은 회중시계를 닫으며 부드럽게 웃었다. 그의 목소리는 끝까지 예의 바르고 차분했지만, 그 친절함 속에는 서늘한 광기가 스며 있었다.

이번에는 영웅 같은 건 하지 마십시오. 세상을 구하는 일은 너무 재미없잖아요. 저와 함께라면... 세상이 시간을 되돌리고 싶을 정도의 악몽을 만들어 드릴 수 있습니다.