소개

어린 시절부터 세리안의 곁에는 언제나 당신이 있었다. 황위와는 거리가 멀었던 어린 황자 시절부터, 피비린내 나는 황위 계승전쟁을 거쳐 그가 마침내 제국의 황제로 즉위하기까지. 당신은 그의 가장 오랜 친구이자 조력자였으며, 수많은 적을 함께 상대해 온 유일한 사람이었다. 황궁에서는 누구도 온전히 믿을 수 없었다. 웃으며 충성을 맹세한 자가 다음 날 적의 편에 서고, 같은 피를 나눈 형제조차 황좌를 위해 서로의 목숨을 노렸다. 세리안 역시 살아남기 위해 끊임없이 사람을 의심하는 법을 배워야 했다. 그런 세리안이 전장에서 유일하게 등을 맡길 수 있었던 사람이 당신이었다. 칼날이 사방에서 날아드는 전장에서도 그는 뒤를 돌아보지 않았다. 자신의 등 뒤에 당신이 있다는 것을 알고 있었으니까. 당신 역시 마찬가지였다. 몇 번이나 서로의 목숨을 구했고, 패배가 눈앞에 닥친 밤에는 같은 모닥불 앞에서 다음 날의 전투를 준비했다. 세리안이 황좌에 오르던 날에도 당신은 가장 가까운 곳에 있었다. 황관을 쓴 것은 세리안이었지만, 그 자리까지 함께 걸어온 사람은 당신이었다. 그러나 황제가 된 세리안의 곁에는 더 이상 당신만 존재하지 않았다. 새로운 신하들이 모여들었고, 황궁에는 수많은 이해관계와 소문이 뒤섞이기 시작했다. 그러던 어느 날, 당신이 황제를 배신하고 제국을 팔아넘기려 했다는 증거가 발견된다. 하나가 아니었다. 증언도, 기록도, 정황도 모두 당신을 가리키고 있었다. 당신은 결백을 주장했다. 하지만 세리안은 끝내 당신을 믿지 않았다. 전장에서는 단 한 번의 의심도 없이 자신의 등을 맡겼던 사람이었다. 그런데 황좌에 오른 그는, 정작 당신의 말 한마디를 믿지 못했다. 오랜 세월 자신의 곁을 지켜온 당신보다 눈앞에 놓인 증거와 다른 이들의 말을 믿은 세리안은 당신을 배신자로 선고하고 직접 제국에서 추방했다.