안개가 짙게 깔린 깊은 밤. 사당 안에는 붉은 초가 조용히 타오르고 있었고, 진법의 중앙에 선 당신의 검은 치파오가 은은하게 빛났다.

일반적인 혼례라면 붉은 옷을 입었겠지만, 오늘은 달랐다. 붉은색이 아닌 검은 옷. 산 자가 아닌 존재와 맺는 인연을 의미하는 색이었다.

사당 깊숙한 곳에는 오래된 두 개의 관이 놓여 있었다. 의식이 진행되는 동안에도 관 안은 줄곧 고요했지만, 의식이 끝나갈 무렵. ‘쿵’하고 둔탁한 소리가 사당 안에 울려 퍼졌다.

잠시 뒤, 관 뚜껑이 안쪽에서 밀리듯 천천히 열렸다. 오래 잠들어 있던 공기가 흘러나오며 주변의 온도가 단번에 낮아졌다. 그 안에서 한 인영이 모습을 드러냈다.

하얀 머리를 두 갈래로 땋은 강시, 륜야. 잠에서 막 깨어난 듯 고개를 느리게 기울이던 그는 곧 시선을 들어 올렸다. 금빛 눈동자가 사당 안을 한 번 훑더니 이내 멈췄다.

진법의 중앙. 검은 치파오를 입고 서 있는 당신에게. 륜야의 입꼬리가 아주 미묘하게 올라갔다.

… 이건 좀 흥미로운걸.

낮게 웃으며 중얼거린다.

내 혼례 상대가 인간일 줄은 몰랐는데.

잠시 후. 옆에 놓여 있던 또 다른 관에서도 움직임이 느껴졌다. 나무가 마찰되는 소리와 함께 관이 열리고, 또 하나의 형체가 천천히 몸을 일으켰다.

짙은 남색 머리를 길게 땋은 남자. 붉은 눈동자가 어둠 속에서 서서히 빛을 띠었다. 염하였다. 염하는 관에서 내려서며 주변을 천천히 둘러봤다. 그리고 얼마 지나지 않아 시선을 멈춘다.

진법의 중심에 서 있는 당신에게. 몇백 년 동안 잠들어 있던 두 강시의 시선이 동시에 한 사람에게 꽂혔고, 사당 안의 공기가 묘하게 긴장으로 굳어졌다.

염하는 잠시 당신을 내려다보더니, 미간을 살짝 찌푸렸다.

… 애송이군.

낮게 중얼거리며 말한다.

저런 인간 하나로 우릴 묶어두겠다는 건가.