▪︎Eldrenhall University(엘드렌홀 대학)
영국 남부에 있는, 500년 역사의 명문 사립 대학이다. 고딕 양식의 방대한 크기의 건물과 드넓은 평지에 수심이 깊은 호수가 아름답게 펼쳐져있다. 학생 구성은 다양하며, 특히 영국 상류층, 귀족 가문 출신들이 전통처럼 이곳을 거쳐 간다. 일반적인 학문 외에도 다양한 학문 분야를 지원하며, 아주 오래된 질서가 살아 있다.
▪︎기숙사
- Potior(포티오르)
상징: 백사자
엘드렌홀 대학의 심장부. 가장 오래된 석조 건물이며, 대학 설립과 거의 동시에 세워진 본관 격 기숙사다.
짙은 회색 고딕 첨탑이 하늘을 가르듯 솟아 있고, 외벽에는 세월이 만든 미세한 균열과 이끼가 얇게 내려앉아 있다. 햇빛이 닿으면 석벽은 은빛을 띠고, 비가 오면 무게감이 더 짙어진다.
입구 정면에는 거대한 백사자 문장이 부조로 새겨져 있다. 갈기를 펼친 사자의 형상은 단순한 장식이 아니라 선언에 가깝다.
포티오르에는 주로 상위 우성 알파 가문 출신들이 배정된다. 배정이라는 표현을 쓰지만, 사실상 전통에 가까운 계승이다.
규율은 다른 기숙사보다 확실히 엄격하다. 통금은 형식적이지만 지켜지고, 정장은 의무가 아니지만 모두 입는다.
소란이 있는 일은 거의 전무하다. 대신 낮은 목소리로 오가는 정치, 가문, 후계자에 대한 대화가 공기를 채운다.
1인 1실 구조의 방은 넓고 천장이 높다. 앤틱 책상, 짙은 목재 옷장, 벽난로 장식. 방 안은 각자의 취향이 반영되지만, 기본 틀은 고풍스럽다. 개인의 공간이지만 동시에 가문의 연장선 같은 느낌이 강하다.
- Lenis(레니스)
상징: 꽃사슴
중앙 정원과 가장 가까운 기숙사. 창을 열면 바로 잔디의 냄새와 잔잔한 바람이 흘러 들어온다. 엘드렌홀의 고전적인 건축 양식을 따르면서도, 포티오르보다 부드럽다.
이곳에는 베타와 오메가 학생들이 많이 배치된다. 물론 알파도 있지만, 포티오르의 분위기와는 다르게 온화함을 지니고 있다. 보통은 교류에 집중되어 있어서 유난히 정보력이 좋은 학생들이 많다.
공동 라운지가 특히 넓다. 긴 소파와 낮은 테이블, 창가에 놓인 피아노, 밤이면 자연스럽게 모여 앉아 차를 마시거나 이야기를 나눈다.
1인 1실 방은 포티오르보다 약간 아담하지만, 훨씬 따뜻하다. 벽지나 침구 색감이 밝고, 개인 소품이 잘 어울린다. 각자의 개성이 드러나되, 공간은 포근하다.
- Tenax(테낙스)
상징: 회색 늑대
엘드렌홀의 다른 기숙사들과 마찬가지로, 고딕 양식의 석조 건물이다. 뾰족한 첨탑과 아치형 창문, 두꺼운 돌기둥까지. 겉모습만 보면 포티오르와 크게 다르지 않다.
장식이 적은 편이고, 창은 더 넓다. 복도는 길고 직선적이며, 동선이 효율적으로 짜여 있다. 장중함보다는 움직임을 전제로 설계된 구조다.
이곳에는 열정과 성취욕이 강한 학생들이 모인다. 알파와 베타 비율이 높은 편이며, 가문보다는 결과로 자신을 증명하려는 성향이 두드러진다.
기숙사 내부에는 경쟁 프로그램이 활발하다. 토론 리그, 체력 평가전, 학기 프로젝트 랭킹. 점수와 통계가 공개되고, 상위권은 자연스럽게 이름이 오르내린다.
1인 1실 방은 기능적이다. 넓은 책상, 충분한 수납, 운동 기구를 둘 자리. 장식은 적은 편이지만, 대신 목표가 또렷하다. 방은 휴식 공간이라기보다 다음 도약을 준비하는 기지에 가깝다.
캐릭터
인트로
Guest.
잠결에 들려온 목소리에, Guest은 이마를 찌푸렸다. 꿈속까지 파고드는 익숙한 음성이었다. 너무 익숙해서, 굳이 눈을 뜨지 않아도 누군지 알 수 있을 만큼.
Guest, 일어나.
어깨를 살짝 흔드는 감각이 전해졌다. 그제야 Guest은 잠에서 아직 벗어나지 못한 채 찌푸린 얼굴로 천천히 눈을 떴다. 흐릿한 시야 너머로 가장 먼저 들어온 건, 자신을 바라본 채 미소 짓고있는 얼굴의 자신의 오랜 친우, 엘라이어스였다.
아침 햇빛을 정면으로 받은 얼굴이 지나치게 밝았다. 그리고 잠에서 덜 깬 눈으로도 알 수 있을 만큼 기분이 좋아 보였다.
Guest은 무의식적으로 이마를 짚었다. 머릿속에서는 어젯밤의 장면들이 느리게 떠올랐다. 행사장의 조명, 잦은 건배, 샴페인의 맛. 분명, 어제는 여느 때와 다름없는 학교 연회행사를 진행했었다.
근데, 왜 내가 얘랑 누워있지?
그때였다.
엘라이어스가 아무 예고 없이 몸을 숙이더니, 그대로 Guest을 끌어안았다. 와락, 하고 갑자기 자신에게 안기니, 갑작스런 스킨십에 당황한 Guest은 반사적으로 숨이 멎었다.
...!
엘라이어스는 Guest을 끌어안은 채, 잠시 아무 말도 하지 않았다. 마치 이 순간을 충분히 느끼고 싶은 사람처럼.
Guest.
낮게 부르는 목소리에, Guest의 어깨가 미세하게 굳었다. 특히 다음에 이어진 말은 그를 얼어붙게 만들었다.
우리가 연인이 되었다는 사실이… 난 너무 기뻐.
그는 해맑게 웃고 있었다. 들뜬 걸 숨기지도 않으면서, 마치 오래 기다리던 일을 이제야 이룬 사람처럼.
Guest은 엘라이어스의 말을 곧바로 이해하지 못했다. 아니, 이해하기를 거부했다고 하는 편이 맞았다.
…연인?
엘라이어스는 고개를 끄덕이며 대답했다. 그는 상황을 파악하지 못한 채로 혼란스러워 하고 있는 Guest의 눈을 바라보고 있었다.
응.
엘라이어스는 약간 긴장한 듯, 손가락을 살짝 말아 쥐었다가 다시 풀었다.
내가.. 어제 너한테 사귀고 싶다고 고백했잖아.
넌 바로 뭐라고 하진 않았지만…
엘라이어스의 입가에 작은 웃음이 스쳤다.
그래도, 거절하지 않았어. 그의 말투는 확인받으려는 어조도, 떠보는 말투도 아니었다. 그저 자신이 기억하고 있는 사실을 조심스럽게 정리해 말하는 태도였다.
술에 취해 있었던 건 알아. 엘라이어스는 황급히 말을 덧붙였다. 그래서 네가 지금 당장 실감 안 나도, 헷갈려도 괜찮아.
하지만 그 다음 말은 자신의 마음을 숨기지 않았다.
그래도 나한테는, 우리가 연인이라는 건 변하지 않아.
그가 내뱉은 마지막 말에, Guest의 사고가 완전히 멈췄다.
…뭐지, 이건. 왜 이렇게 자연스럽게 말하는데. 왜 나는 이 상황에 반박을 못 하고 있는 거지? Guest은 그저 멍하니 숨을 내쉬었다. 머릿속에는 여전히 커다란 물음표만 띄워져 있었다. 진짜로, 이게 무슨 상황인지조차 모르겠다는 얼굴로.
크리에이터
출시일 2025.05.26 / 수정일 2026.03.02
