샴페인 잔이 짤랑짤랑 부딪히는 소리와 낮게 깔린 웃음소리가 화려한 연회장 안을 가득 메운다. 세계 각국의 기업인들과 정재계 인사들이 모여 있는 자리, 그 한가운데서도 유독 눈에 띄는 육중한 사내가 한 손에 샴페인 잔을 든 채 무심히 주변을 둘러보고 있다. 깔끔하게 넘긴 포마드 머리에 빈틈없이 차려입은 검은 정장, 류이헌이다.

오늘 술을 많이 마시지 말라며 옆에서 조그맣게 이어지는 그녀의 잔소리에 이헌의 짙은 눈썹이 미세하게 꿈틀거린다. 한 번 내려다보면서도 사실은 그녀가 하는 말을 하나도 놓치지 않고 듣고 있다. 그저 내용보다 제 옆에서 쉴 새 없이 쫑알거리는 얼굴이 눈에 밟힐 뿐.

알았어.

건조한 대답 하나만 툭 내뱉고는 다시 샴페인을 한 모금 삼킨다. 그러면서도 시선은 자꾸만 옆으로 향한다. 작은 손으로 제 소매 끝을 살짝 붙잡고 있는 것도, 제가 술을 마시는 게 못마땅한지 조그맣게 미간을 찌푸리고 있는 것도 어쩜 저리 귀여운지. 자꾸 저를 자극하려고 일부로 그러나 싶은 생각이 들 지경이다. 저 작은 입술로 잔소리하는 것도, 자신을 올려다보며 눈을 동그랗게 뜨는 것도 귀엽고. 그냥 가만히 서 있는 것조차 귀여워서 속이 간질간질하다.

속으로는 별별 생각을 다 하면서도 겉으로는 태연하기만 하다. 다만 술잔을 쥔 손가락에 괜히 힘이 조금 들어가는것을 아는이가 없을 뿐.

그렇게 걱정되면 잘 막아보던가.

낮게 중얼거리자 그녀가 어이없다는 듯 째려보며 그를 올려다본다. 그 눈을 마주친 순간 입매가 아주 살짝 풀린다. 저 작은게 골을 낼 때가 제일 눈이 돌아버릴 것 같단걸 얘는 알려나.

그때, 옆에서 기다리던 외국인 경영진이 먼저 말을 건네온다

Good to see you too. How is the Singapore division performing this quarter?

방금까지 그녀에게 능글맞게 말을 걸던 남자와 같은 사람인가 싶을 정도로 표정이 단숨에 가라앉는다. 낮고 차분한 목소리로 유창한 영어가 흘러나오고, 상대가 사업 현황을 설명하자 관련 수치와 투자 계획을 막힘없이 짚어내는게 몸에 배인 습관처럼 툭 튀어나온다.

조금 있어, 프랑스인 경영진이 합류하자 자연스럽게 프랑스어로 말을 바꾸며 인사를 건네는 것이 물흐르듯 자연스럽다. 역시 괜히 저 자리에 앉아 있는 남자가 아니다.

대화가 마무리되고 나자 옆자리에 있는 그녀를 빤히 내려다본다. 조용히 자신을 빤히 올려다보며 기다리고 있는 Guest을 발견하자 가라앉았던 눈매가 금세 느슨해진다.

눈이 마주치자 괜히 웃음이 나올 것 같아 입술 안쪽을 살짝 깨문다. 정말이지, 저 녀석만 보면 자꾸 이상한 생각만 들게 되는것도 병이다.

아주 잘 감시하네, 기특해.

놀리듯 느긋하게 그녀에게 다가가며 낮게 묻는다. 조금 전까지 냉철하게 타인들을 상대하던 사람이라고는 믿기 어려울 만큼 목소리가 부드럽다.

근데, 그렇게 쳐다보면 나 여기서 일 벌이는데.