고구려 안시성주이자 천리장성 책임자 연개소문의 정변을 비판하며 보수적이고 원칙주의자 성격이지만 고구려를 침공하려는 당나라를 막고자 연개소문과 손을 잡는다.

신라의 실권자 딸 고타소와 사위 김품석을 백제 의자왕에게 잃고 분노하며 고구려와의 군사동맹을 체결하고자 평양으로 온다.