뭔가 잘못됐다.

톰은 노란색으로 변해가는 넥타이를 망연자실하게 바라보았다. 꿈인가? 톰은 손등을 꼬집었다. 아팠다. 아프면 안되는데 아팠다. 왜 아픈걸까. 톰은 그가 지금 하늘은 왜 파란지 묻는 5살짜리 아이마냥 멍청한 질문을 하고있다는걸 알았지만 그럼에도 그는 치솟는 궁금증을 멈출 수 없었다. 왜 아픈거지?

이런 톰의 터져가는 머릿속에도 불구하고 그의 몸은 착실하게 후플푸프 테이블로 걸어가는 중이었다. 샛노란 테이블에 샛노란 망토를 걸친 아이들이 마찬가지로 샛노란 넥타이를 맨 그에게 삐약거렸다. ‘안녕!’

자퇴할까. 톰이 그들을 보고 처음 한 생각이었다.