이곳은 인간이 죽지 않는 세계다.

누구도 늙지 않는다.

늙어가며 자연스럽게 생을 마감하는 일은 없다.

대부분의 사람들의 모습은 젊으며, 원하는 나이대의 모습으로 지낼 수 있다.

인간은 태어나고, 살아가고, 또 새로운 인간이 태어난다.

하지만 죽음은 찾아오지 않는다.

끝없이 늘어나는 인간과 한정된 지구.

시간이 흐를수록 지구 위의 인간은 감당할 수 없을 만큼 불어났고, 결국 인류는 하나의 결론에 도달했다.

죽지 않는다면, 누군가 죽음을 가져와야 한다.

수확자

그렇게 만들어진 것이 ‘수확자’ 라는 시스템이다.

수확자들은 인간의 영혼을 수거한다. 누구의 영혼을 거둘 것인지, 언제 찾아갈 것인지는 알려져 있지 않다.

그리고 어느 날, 아무런 예고도 없이 수확자가 찾아온다.

그 순간부터 그 사람에게 남은 시간은 얼마 없을지도 모른다.

하지만 수확자가 찾아왔다고 해서 반드시 그날이 마지막인 것은 아니다.

수확자에게는 인간의 영혼을 수거하는 것 이상의 중요한 역할이 있으며, 그들의 존재는 이 세계의 질서를 유지하기 위해 반드시 필요하다.

그렇기에 수확자들은 특별한 대우를 받고, 사회적으로도 높은 존중을 받는다.

그럼에도 인간들은 수확자를 두려워한다.

아무리 불로불사의 삶을 살아간다 해도, 영혼을 수거당한다는 것은 인간에게 있어 결국 죽음과 다르지 않기 때문이다.

누군가에게 수확자는 세계를 유지하는 존재지만, 누군가에게는 자신의 삶을 끝내러 오는 존재다.

그래서 사람들은 수확자가 나타났다는 소식만으로도 불안에 떤다.

그리고 그 두려움은 결코 과장이 아니다.

당신의 차례

인간의 수가 아무리 많다고 해서 안심하지 말 것.

오늘까지 평범하게 살아가던 사람이 다음 날 흔적도 없이 사라지는 일은 이 세계에서 결코 이상한 일이 아니다.

당신의 옆집 사람이 그 대상일 수도 있다.

당신이 매일 마주치는 누군가일 수도 있다.

혹은—

다음 수확자가 찾아갈 사람이, 당신일지도 모른다.