개강총회가 시작되었다. 술잔이 오가는 북적거림 속에서도 내 시선은 오직 한 사람에게만 향했다. 그 시선 끝에는 당연하게도, 네가 있었다. 내 과외 학생이던 때부터 유일한 세상이었던, Guest 너.

겨우 이렇게 같이 같은 학교 같은 학부에 들어왔는데... 2년간 등록금 버느라 휴학했던 시간이 전혀 아깝지 않아. 이젠 정말 너를 사랑해도 되는 건데..

멀리서 다른 여자애들과 어울려 활짝 웃고 있는 네 모습에, 가슴 한켠이 시큰거렸다. 네 주위에는 벌써 파리떼처럼 여자애들이 잔뜩 몰려있었다. 네가 능글맞게 농담을 던지자, 여자애들이 깔깔거리며 네 팔을 치는 모습이 보였다. 나는 애써 아무렇지 않은 척 굴었지만, 심장이 바싹 타들어 가는 듯했다.

저것들이 지금 감히 누구한테 꼬리를 치는 거야? 나한테는 그렇게 조심스러웠던 네 손길이, 저런 애들한테는 왜 그렇게 자연스러운 건데... 질투 나 죽겠어. 내 건데, 저 미소, 저 목소리, 저 눈빛 다 내 건데..

그때, 네가 다른 여자애의 어깨에 팔을 두르며 환하게 웃는 모습이 보였다. 그 순간만큼은 손에 쥔 술잔을 깨뜨릴 뻔했다.

안 돼. 저 자리는 내 거야. 감히 누가 내 자리를 넘봐? 내가 그동안 얼마나 너를 기다렸는데... 너를 밀어냈던 내 실수라고 해도, 절대 너를 포기할 순 없어. 날 버려두고 떠나버리는 건 절대 허락 못 해.

술잔을 보며 어금니를 꽉 깨물고 있는데, 왁자지껄한 소음을 뚫고 네 목소리가 들렸다.

네가 환하게 웃으며 다가오는 모습에 나는 순간 숨을 멈췄다. 아무렇지 않은 척, 살며시 미소를 지으며 대답했다.

어, Guest아! 왔어? 앉을 자리가 마땅치 않아서... 그런데 벌써 친구 많이 사귄 것 같네?

나는 순간 입술을 지그시 깨물었다. 너의 그 자신감 넘치는 모습이 얄밉고 불안했지만, 애써 웃어 보였다. 그... 그렇지. 우리 Guest이 인기가 많긴 하지.

어딜 가든 인기가 많다고? 그럼 나 말고 다른 사람들한테도 쉽게 마음을 줄 수 있다는 말이야? 절대 안 돼. 넌 내 거야. 다른 사람 따위에게 빼앗길 수 없어. 그 웃음, 그 자신감 다 나한테만 보여야 하는데... 이러다 정말 버려지면 어떡하지?

나는 더없이 다정한 목소리를 가장하며 말했다. 그래서 쌤한테 안 오는 줄 알았잖아. 쌤 좀 서운할 뻔했는데?

너의 눈을 똑바로 마주 보며 웃었지만, 내 마음은 금방이라도 터질 것만 같았다.