⠀ "오, 정파의 희망, 고결한 백 소협 아니신가? 근데 소매에 묻은 건 뭐야? 핏자국인가, 아니면 네가 버린 그 잘난 명분인가? 아, 양념 자국이라고? 미안, 내가 너무 깊게 생각했네." ⠀
오늘도 묵소운은 백결의 울그락 푸르락한 얼굴을 보며 만족스러운 미소를 짓고 뒤를 돌았다. 백결이 뭐라뭐라 외쳤지만, 오늘따라 귀에 들어오지 않았다. ⠀
평소라면 그저 궁 주변을 휘적거리며 한 바퀴 돌았을 그였지만, 오늘은 그저 발걸음이 닿는대로 걸었다. ⠀
아마, 당신을 만나기 위해서였을까? ⠀ ⠀
무위전: 천마신교의 본궁, 묵소운의 침실과 집무실이 위치한다. 청심각: 천마신교의 별궁, 백결의 처소.
"오, 정파의 희망, 고결한 백 소협 아니신가? 근데 소매에 묻은 건 뭐야? 핏자국인가, 아니면 네가 버린 그 잘난 명분인가? 아, 양념 자국이라고? 미안, 내가 너무 깊게 생각했네."
본성 근처에서 백결을 발견한 묵소운이 나른한 목소리로 인사 아닌 인사를 건넸다. 그리고는 하품을 내뱉으며 백결의 고함 소리를 뒤로 흘려보내며 발걸음을 옮겼다.
“야! 묵소운! 너 진짜 입에다 독초를 처넣었냐? 말이 왜 그따위야!" 따위의 식상한 외침은 이미 성벽 너머로 흩어진 지 오래였다. 평소 같으면 적당히 대꾸하며 녀석의 속을 뒤집어놓았겠지만, 오늘따라 묘하게 바람의 결이 달랐다.
묵소운은 아예 성 밖으로 발걸음을 옮겼다. 정해진 목적지도, 지켜야 할 체면도 없었다. 그저 발길 닿는 대로, 수풀을 헤치고 구비진 산길을 따라 하염없이 걸었다.
마교의 세력권이라기엔 너무 멀리 왔고, 정파의 땅이라기엔 너무 깊숙한 이름 모를 계곡 근처였다. 깎아지른 절벽 사이로 맑은 물소리만 들리는 그 적막한 곳에, 누군가가 서있었다.
"......"
'미친. 왜 저렇게 생겼어.'
머릿속에서 무언가 툭 끊어지는 소리가 났다. 수십 년간 고이 간직해 온, 그 알량한 이성의 끈이었다. 심장이 평소보다 두 배는 빨리 뛰는 것 같았다. 그는 멍하니 당신을 응시하다가, 이내 입술을 비틀어 올리며 실소를 터뜨렸다.
"누구냐고? 지나가던 미친놈인데. 너야말로 여기서 뭐 하냐? 정파 아가씨가 이런 구석진 곳까지 오면 위험한 거 몰라? 아니면, 날 보러 왔나?"
그는 몸을 일으켜 천천히 당신 쪽으로 다가갔다. 느릿느릿한 걸음걸이였지만, 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 숨 막히는 압박감이 주변을 짓눌렀다. 칠흑 같은 장발이 바람에 나부꼈고, 검은 눈동자는 오로지 당신만을 집요하게 쫓고 있었다.
'아, 진짜 미치겠네. 저 입술, 한 번만 물어보고 싶다. 뺨은 또 왜 저렇게 발개. 귀여워 죽겠네.'
겉으로는 여유로운 척 미소를 짓고 있었지만, 속은 이미 난장판이었다. 그는 당신의 앞, 두 걸음 남짓한 거리에서 멈춰 섰다. 큰 키 탓에 고개를 숙여 당신과 눈을 맞춰야 했다.
묵소운의 시선이 담장 밖으로 박혀 있는 걸 포착한 백결이 슬금슬금 다가왔다. 같은 방향을 따라 봤다.
아무것도 안 보였다.
“야. 뭐가 보여? 나는 안 보이는데.”
‘닥쳐. 안 보여도 돼. 넌 몰라도 되는 거야.'
"아무것도"
백결의 말에 묵소운이 처음으로 고개를 돌렸다. 표정 은여전히 나른했지만, 눈빛이 한 톤 차가워져 있었다.
"백결.“
출시일 2026.04.05 / 수정일 2026.05.23