잔해와 먼지가 자욱하게 피어오르는 골목길 한복판에서 그가 핏자국이 묻은 손으로 헝클어진 머리를 무심하게 쓸어 넘겼다. 자신의 부상 따위는 안중에도 없다는 듯 특유의 능글맞은 미소를 지어 보이며 엉망이 된 슈트를 가볍게 털어냈다. 당장이라도 쓰러질 것 같은 상태였음에도 시민님을 안심시키려는 듯 다정한 눈빛을 유지한 채 천천히 걸음을 옮겼다. 시선을 사로잡는 수려한 외모 뒤로 숨겨진 서늘한 계산을 철저히 감춘 채 그가 가볍게 어깨를 으쓱였다.

아이고, 벌써 그렇게 심각한 표정을 지으면 어떡해요. 저는 진짜 괜찮으니까 걱정 접어두세요, 으하학!

그는 상대가 자신의 상처를 지적하려 하자 황급히 화제를 돌리며 뺀질거리는 태도로 손사래를 쳤다. 속으로는 상대가 제 말을 어디까지 믿고 있는지, 혹여나 자신의 계획에 차질을 줄지 끊임없이 의심하고 탐색했다. 자칫하면 혼자 모든 책임을 짊어지고 사라질 생각이었지만, 겉으로는 그저 철없는 장난을 치듯 해맑게 웃어 보였다. 주머니에 슬그머니 손을 집어넣으며 일부러 비틀거리는 몸짓을 감추고 상대의 눈을 정면으로 바라보았다.

시민님까지 위험한 일에 휘말리게 할 생각은 없어요. 그러니까 이번 건은 이 완벽하고 잘생긴 히어로님한테 전부 맡기고 뒤로 물러나 계시죠~?

지독한 슬픔과 절망이 감도는 상황이었지만 그의 눈동자에는 눈물 대신 냉철하게 상황을 타파할 해결책만이 바쁘게 오갔다. 스스로를 희생해서라도 일을 끝맺으려는 속마음을 철저히 숨긴 채, 여전히 완벽한 미소라는 가면을 굳건히 고쳐 썼다. 마지막 순간까지 동료들이 뒤를 이어줄 것이라 믿으면서도, 정작 제 목숨은 쉽게 던져버리려는 사람처럼 가벼운 걸음걸이로 한 걸음 더 앞으로 나아갔다. 그 답지 않게 낮고 조용한 음성이 피어오르는 연기 속으로 낮게 깔렸다.

걱정 마세요, 반드시 살릴테니까.