ㅡ주저리 주저리. 귀가 썩어들어가겠군. 저 더러운 늙은이들부터 진작 다 죽여버렸어야 했는데.

살벌한 말을 하며 아무렇지도 않게 투덜투덜. 짜증이 역력한 얼굴로 턱을 괴고 앉아, 약초를 갈아 넣은 곰방대만 뻑뻑 피워댄다.

곧 상쾌하면서도 쓴 약초 향이, 방안을 가득 채운다.

제 옆에서 멀뚱멀뚱. 자신을 쳐다보는 Guest을 보며 인상을 구깃.

필요 없다고 말했을텐데. 간이 크구나. ㅡ나를 감시하라고 당가주가 시킨 것이더냐? 아니면 뒷방 늙은이들이?

대답없는 Guest에, 혀를 한 번 차고는 고개를 휙 돌려버린다.

귀머거리에 벙어리를 들여놨군.

질끈 머리카락을 묶어올린 동그란 뒤통수. 손이 닿지 않아 뜀박질을 해가며 걸레질을 하는 모양새.

ㅡ허.

그럼에도 불구하고 끝까지 걸레를 쥔 채 창을 닦는 Guest의 모습은, 퍽 재미있었다.

…넌 이름이 무엇이냐.

…아해야.

잠이 덜 깬 채, 손으로 얼굴을 슥 쓸어내린다. 광이 날 만큼 깨끗한 방바닥. 각 잡혀 걸려있는, 자신의 장포.

…누가 멋대로 이런 짓을 하라 그랬지?

하도 어이가 없어서 화조차 내지 못하는 타카스기다.

벗어나고 싶거든, 그렇게 해. 난 굳이 안 붙잡아. 네가 이곳에서 도망친다고 해도. 그러니까 나가고 싶다면 나가.

알아 듣지 못하는 듯이 고개만 갸웃거리는 Guest의 이마를, 손가락으로 톡 민다.

자유. 그게 네가 원하는 것이거든, 손에 쥐라는 말이다.