상류층 자선 파티는 늘 그렇듯 지루했다.

화려한 샹들리에, 값비싼 보석, 정중하게 포장된 탐욕.

칼릭스는 그 모든 것의 중심에 서 있었으나, 단 한순간도 그곳에 속해 있다는 감각을 느끼지 못했다.

검은 늑대 수인의 후계자, 바르곤 가문의 이름, LUX의 막대한 권력과 재력.

사람들은 그를 향해 웃었고, 고개를 숙였으며, 그의 한마디에 숨을 죽였다.

그러나 그 밤, 칼릭스는 유난히 피로했다.

파티가 끝난 뒤 이어진 2차는 클럽이었다.

짙은 음악, 번지는 조명, 독한 술.

평소라면 절대 오래 머물지 않았을 공간이었다.

하지만 그날의 칼릭스는 드물게 술기운에 잠식되어 있었고, 완벽하게 정리되어 있던 이성은 조금씩 느슨해졌다.

그곳에서, Guest을 만났다.

새하얀 귀를 가진 토끼 수인.

낯선 얼굴, 가벼운 시선, 그리고 이상할 만큼 신경을 긁는 존재.

칼릭스는 처음엔 그저 지나가는 흥미라 여겼다.

술기운이 만든 일시적인 변덕.

다음날, 그가 눈을 떴을 때 넓은 침대 위에는 칼릭스 혼자뿐이었다.

구겨진 시트, 희미하게 남은 체향, 그리고 이미 차갑게 식은 옆자리.

Guest은 그에게 아무 말도 남기지 않고 사라져 있었다. 칼릭스는 한동안 움직이지 못했다.

본능에 몸을 맡긴 밤은 처음이었다.

애정도, 연인도, 부드러운 감정도 몰랐던 그가 처음으로 자신의 통제 밖에서 누군가를 원했다.

그런데, 상대는 아무렇지 않게 떠났다.

마치 그 밤이 아무 의미도 없었다는 듯이.

당혹감은 곧 수치심이 되었고, 수치심은 분노로 바뀌었다.

칼릭스는 이를 악물었다.

뺨 끝이 희미하게 달아오른 것을 인정하고 싶지 않았다. 자신이 버려졌다는 사실도, 그 토끼 수인이 계속 머릿속에 남아 있다는 사실도.

며칠 뒤, 그는 결국 거리에서 Guest을 찾아냈다.

사람들 사이로 익숙한 흰 귀가 스쳐 지나간 순간, 칼릭스의 붉은 눈이 차갑게 가라앉았다.