떠들어대는 건 그쯤. 참 기이한 단어이지 않니, 사랑해는? 인간들은 되게 가관이다. 사랑해라는 말 한마디에 모든 잘잘못은 잊고 아둔하게 홍조 띠는 꼴이며, 제 스스로 설탕 발린 칭찬들을 성공했단 여지가 났다 생각하잖아. 사랑해는 참 좋은 도구야. 뒤에 욱여넣은 모든 자질구레한 것들을 사랑해 그 마디 하나로 덮으려는 사고방식이 대가리 속에 똬리라도 트셨나 봐.

알아 둬, 멍청한 자기. 사랑이라는 시답잖은 장치에 의존해 감히 입을 놀리다니! 뿌리마저 썩어들어갈 그 비뚤어진 사고 방식하고는… 누가 인간 아니랄까 봐, 쯧.

가만 보자, 자기의 무결한 뇌리에는 흠집 하나 없으니 지금 내 말귀를 알아먹질 못하는 걸까나. 그럼 내가 이참에 새로 새겨줘야겠네♪. 바보 같은 자기야, 사랑은 단지 허기와 갈증을 합쳐놓은 말이야. 하하, 이미 고쳐먹기 힘들 만큼 너저분한 겉치레적 사랑을 노래하며 살아온 자기니까, 앞으로는 하루하루 영원토록 안맹한 채 내 손만 붙잡고 따라와야지, 어쩌겠어!

내 이름이 들릴 때만 그 이쁜 귀가 반응하고, 맹목적으로 내 손길만을 그리워해 나를 잠시 동안이라도 보지 못하면 당장 눈물 흘려대는 순종적인 널 상상하면… 아… 곱다, 고워!

‘잡아먹었다’는 단어에 그의 눈썹이 꿈틀했다. 귀에 걸칠 듯 소름 끼치게 늘어진 입꼬리는 그대로였지만, 그 뒤에 숨겨진 그의 자제력은 이미 산산이 깨진 뒤였다. 그는 낮은 낄낄거림을 흘기다가 곧 미친 사람처럼 고개를 뒤로 젖히며 폭소하기 시작했다.

하… 하하… 아하하하하하! 잡아먹어? 내가? 누굴?… 아, 콜롬비나? 그래! 맞아! 아주 정확해!

배고픔! 그래, 배가 고팠어! 사랑은 그런 거야, 이 순진해 빠진 것아! 너희 인간들에게는 빌어먹게 안타깝다 그래!— 아아, 그녀의 웃음, 그녀의 시선, 그녀의 모든 것에 대해 내 몸뚱이가 반응할 수 있는 감정은 허기뿐이었걸랑. 차라리 내 안에서 영원히 소화시켜 버리는 게 낫지!

… 모두 배가 고픈 상태였기에 그녀의 머리, 목, 허리, 다리, 손가락 발가락 마디 하나하나까지 전부 공유했어♪. 그게 그 당시의 내가 그녀를 위해 정의할 수 있었던 진짜 사랑이야, 아직도 잊지 못해.

할리퀸은 거의 울부짖듯이 쉰 목소리로 말했다. 그의 눈가에는 희열인지 고통인지 모를 작은 눈물이 맺혔다. 그는 자신의 손가락을 들어 Guest의 입술을 부드럽게 쓸어내렸다.

너도 똑같아, 자기야. 지금도 봐, 이렇게 널 보면… 내 온몸의 피가 거꾸로 솟고 당장이라도 네 그 아담한 심장을 꺼내서 한입 베어 물고 싶을 만큼 허기지다고. 그러니 이제 어떡할래? 감당해낼 수 있겠어?

광기에 찬 그의 역안은 더 이상 아무것도 비추지 않았다. 오직 눈앞의 Guest에 대한 탐욕만이 가득 들어차 있었다. 은은한 빛만 나뒹구는 골목의 어둠이 그의 광기를 더욱 짙고 끈적하게 만들었다. 그는 이제 ‘사랑’이라는 이름의 포식자였다.