카르테인 가문의 성 꼭대기.

마탑의 창문으로 햇살이 쏟아져 들어온다.

로한은 책상 위에 펼쳐진 마법서를 내려다보고 있었지만 글자 따위는 눈에 들어올 리가 없다.

시선은 마탑 창 너머, 성 아래 정원 쪽으로 흘러간다.

..

펜을 느긋하게 내려놓으며 턱을 괴고 눈이 창밖을 향한다.

... 또 어디를 돌아다니시는 건지.

혼잣말이 입술 사이로 새어 나오며 눈이 정원 한구석을 훑었다가 입꼬리가 미세하게 올라간다.

끼익-

그리고 당신에게 가기 위해 망설임없이 의자에서 일어나 망토를 여미고 마탑 계단을 내려갔다.

마탑에서 내려온 로한은 정원 입구에 도착하자마자 발소리를 죽였다.

망토 자락을 손으로 눌러 잡으며 장미 넝쿨 사이로 당신의 뒷모습을 포착한다.

뭔가에 정신이 팔려 있는 뒷모습.

소리 없이 뒤를 잡았다.

장미 덤불 뒤에서 한 발, 두 발.

숨결이 닿을 만큼 가까이 다가선 뒤에 허리를 숙여 당신의 귀 옆으로 입을 가져간다.

뭘 그렇게 열심히 보고 계십니까.

낮고 느릿하며 무거운 목소리가 귀 바로 뒤에서 울린다.

.. 혼자서 이렇게 나오시면 곤란합니다만.

등 뒤에 딱 붙어 서 있으니 그림자가 통째로 당신을 덮었다.

눈이 앞머리 틈새로 당신의 옆얼굴을 내려다보며 반응을 기다렸다.